Business Finlandin Visit Finland -yksikön teettämästä matkailijatutkimuksesta selviää, että viime vuonna ulkomaiset matkailijat tekivät yhteensä 8,3 miljoonaa matkaa Suomeen, mikä on 13 prosenttia enemmän kuin vuonna 2016.
Venäläisten matkat Suomeen lisääntyivät 17 prosenttia ja kiinalaisten matkat peräti 63 prosenttia. EU-maista matkoja tehtiin neljä prosenttia edellisvuotta enemmän.
Suomessa yön yli viipyneiden matkailijoiden määrä kasvoi 18 prosenttia edellisvuodesta, ja päivämatkat kasvoivat kuusi prosenttia. Yli puolet kiinalaisten, japanilaisten ja eteläkorealaisten vierailuista on enintään yhden yön vierailuja.
Sen sijaan Keski-Euroopassa asuvista matkailijoista yli 80 prosenttia viipyy Suomessa vähintään kaksi yötä. Runsas neljännes kaikista yöpymistä on lomamatkalaisten yöpymisiä.
Business Finlandin Visit Finland -yksikön johtaja Paavo Virkkusen mukaan viime vuonna matkailu Suomeen saavutti uuden ennätyksensä, jota siivitti ennennäkemätön kansainvälinen mediahuomio.
– Pohja kasvulle on luotu vuosikymmenten saatossa kehittämällä laadukasta matkailutarjontaa; laadusta emme voi nytkään kasvun ylläpitämiseksi tinkiä. Matkailijamäärien kasvu tuo mukanaan myös epätoivottuja ilmiöitä ja huippusesonkina meilläkin alkaa kantokyky olla yksittäisissä kohteissa saavutettu. Kehittämällä matkailua vastuullisesti ainutlaatuinen luontomme, kulttuuriympäristöt sekä matkailusta elävät paikallisyhteisöt huomioiden pysymme nousujohteisella mutta kestävällä kasvun uralla, hän sanoo.
Matkailutoimialoilla työskentelee 5,5 prosenttia Suomen työvoimasta, noin 140 000 henkilöä. Matkailu työllistää erityisesti nuoria. Työllistävin ala on ravitsemistoiminta, jolla työskentelee noin puolet matkailutoimialojen työvoimasta.