Ihmisen verihiutaleet näyttäisivät kamppailevan malarialoisia vastaan ja tappavan niitä potilaan verisuonissa, selviää tuoreesta tutkimuksesta.
Havainto on erittäin mielenkiintoinen, sillä vastaavaa ei ole aiemmin todennettu, kertoo Uutispalvelu Duodecim.
Arvostetussa Blood-lehdessä julkaistut tulokset perustuvat 374 malariatartunnan saaneen verinäytteisiin, ja niiden perusteella malariatartunnan saaneiden verihiutaleet muodostavat sidoksia mieluummin tartunnan saaneisiin verisoluihin kuin terveisiin soluihin.
Tämä myös johtaa usein malariaparasiittien kuolemaan verisoluissa, tutkijat havaitsivat.
Kaikkiaan tutkijat arvioivat verihiutaleiden olevan merkittävä malarialoisten kasvua säätelevä tekijä veressä, mutta vaikutus näyttäisi myös vaihtelevan suuresti. Ilmiö havaittiin eri puolilla maailmaa sairastuneissa.
Tulokset pitää varmistaa lisätutkimuksissa, mutta ne vahvasti viittaavat verihiutaleiden kykyyn tappaa malarialoisia veressä. Havaintoa voidaan mahdollisesti hyödyntää uusien hoitojen kehittämisessä.
Malaria on yksi eniten ihmisiä tappavista tartuntataudeista. Vuosittain siihen sairastuu 200 miljoonaa ja kuolee 400 000 ihmistä. Malariaa aiheuttavat hyttysten pistoksista leviävät loisalkueläimet.
Malariaa on etenkin Afrikassa, mutta myös paikoin Aasiassa ja Etelä-Amerikassa sekä