Venezuelan taloudellinen ja poliittinen kaaos jatkuu. Laran osavaltion kuvernööri Henri Falcón varoittaa, että vastakkainasettelu lupaa vain kuolemaa, surua, murhetta ja rappiota.
– Meidän venezuelalaisten täytyy päästä neuvottelupöytään, hän toteaa espanjalaisen El País -lehden haastattelussa.
Falcón on entinen hallituksen kannattaja. Hän riitautui Hugo Chavezin kanssa jo vuonna 2010. Toisaalta hän on El Paísin mukaan epämukava henkilö myös oppositiolle.
Viimeksi Venezuelan tilanne kärjistyi itsenäisyyspäivänä keskiviikkona, kun joukko hallituksen kannattajia hyökkäsi parlamenttiin, jossa oppositiolla on ollut enemmistö vuoden 2015 vaalien jälkeen.
Välikohtauksen aikana hyökkääjät muun muassa pahoinpitelivät opposition edustajia.
Viimeisen kolmen kuukauden aikana mellakoissa ja muissa väkivaltaisuuksissa on kuollut vähintään 91 ihmistä.
Presidentti Nicolas Maduro on syyttänyt levottomuuksista Yhdysvaltojen tukemaa salaliittoa.
YK:n ihmisoikeusvaltuutetun toimisto puolestaan on syyttänyt Venezuelan turvallisuusjoukkoja laittomuuksista ja väkivaltaisuuksista. YK on myös huolissaan maan korkeimman oikeuden päätöksestä aloittaa toimet ylimmän syyttäjän erottamiseksi virastaan.
Viime viikolla pääkaupungissa Caracasissa ammuttiin hallintorakennuksia poliisihelikopterista, joka ilmeisesti oli varastettu. Maduro on syyttänyt oppositiota terrorismista, mutta oppositio on epäillyt iskun olleen hallituksen salajuonia.
Venezuela on muun muassa öljytulojen vähentymisen takia ollut jo pitkään vakavassa talouskriisissä. Tänä vuonna maan inflaation odotetaan kiihtyvän yli 700 prosenttiin.
Helsingin yliopiston maailmanpolitiikan professorin Teivo Teivaisen mukaan Madurolla ei ole samanlaista karismaa ja kykyä hallita tilannetta kuin edeltäjällään Hugo Chávezilla.
– Johtajuuden oikeutus on rapissut aika paljon, Teivainen arvioi Ylelle viime viikolla.
Laajasta kapinasta armeijan ja poliisin sisällä ei kuitenkaan vielä ole merkkejä. Teivaisen mukaan Venezuelan tilanne on silti liukumassa hallituksen kannalta huonompaan suuntaan.
– Monet uskovat, että ollaan menossa kohti kiihtyvää väkivaltaa, Teivainen toteaa.
