– Se on ironista. Mutta koska pakotteet ajavat Iranin öljyn pois markkinoilta, olisi kohtuutonta olettaa, että jopa Venezuelan kaltaiset ystävät luopuisivat tilaisuudesta korvata niitä öljytynnyreitä, sanoo entinen Valkoisen talon öljyasiantuntija Robert McNally.
Venezuela on lähes kaksinkertaistanut öljyn vientinsä Kiinaan ja Intiaan viimeisen kahden vuoden aikana. Kiinaan ja Intiaan virtaa päivittäin lähes miljoona tynnyriä öljyä. Samaan aikaan Iranin vienti on puolittunut noin 500 000 tynnyriin päivässä.
Maiden välinen kilpailu Aasian öljymarkkinoista on ristiriidassa Iranin presidentin Mahmud Ahmadinejadin ja Venezuelan presidentin Nicolas Maduron poliittisen yhteistyön kanssa. Venezuela tukee Irania sekä taloudellisesti että poliittisesti.
Öljypakotteiden vaikutus Iranin vientiin ei ole kuitenkaan ainoa syy, miksi Venezuela hakee suurempaa markkinaosuutta Aasiassa. Yhdysvaltain energiaministeriön mukaan ”Venezuela on pyrkinyt laajentamaan öljyn vientikohteitansa Yhdysvaltain lisäksi” osana kansallista politiikkaa viime vuosina.
Öljykauppiaiden ja analyytikoiden mukaan Venezuela ei kuitenkaan olisi kyennyt saamaan niin vahvaa jalansijaa Aasiassa, jos pakotteet eivät olisi ajaneet Iranin öljyä ulos markkinoilta.
Konsulttiyhtiö Energy Aspectsin analyytikon Amrita Senin mukaan Iranille asetetut pakotteet auttavat Venezuelan laajentamisstrategiaa.
– Näin on varsinkin Intian ja Kiinan kohdalla, jotka vaihtavat Iranin raakaöljyn muiden tuotteisiin, Sen sanoo.
Venezuelan öljyministeri Rafael Ramírez sanoi hiljattain Wienissä järjestetyssä öljynviejämaiden yhteistyöorganisaation OPECin kokouksessa, että viennin kasvu Aasiassa on seurausta onnistuneesta öljymarkkinoiden ”laajentumisstrategiasta” Yhdysvaltain ohella.