Tapaus sattui jo kolmas päivä maaliskuuta, mutta se tuli julki vasta tänään.
SAS:n lento SK681 oli juuri lähtenyt Kastrupista määränpäänään Rooma Italiassa. Kohta lähdön jälkeen, noin 50 kilometriä Malmöstä lounaaseen kansainvälisessä ilmatilassa koneen miehistö sai tiedon tunnistamattomasta koneesta, joka oli SAS:n koneen lentoreitillä. Kone ei näkynyt SAS:n koneen omassa varoitusjärjestelmässä.
– Kyseessä oli puolustusvoimilta saamamme tiedon perusteella Iljushin Il-20M -kone, onnettomuustutkintakeskuksen tutkija Jens Olsson kertoo.
Iljushin Il-20M on tiedustelukone, jota käytetään signaalijäljityksessä.
Vaikka SAS:n koneen tutkajärjestelmä ei venäläiskonetta havainnutkaan, se näkyi tutka-aseman kuvassa. Sieltä koneen miehistö sai tiedon ja kykeni muuttamaan matkustajakoneen kurssia. Tästä huolimatta koneet sivuuttivat toisensa 90 metrin etäisyydellä, kun miniminä pidetään 300 metriä.
SAS:n koneen miehistö kykeni havainnoimaan venäläiskoneen yksityiskohdat selvästi. He ovat kertoneet onnettomuustutkintakeskukselle, että kone oli väritykseltään harmaa ja siinä oli neljä turbomoottoria. Koneen katolla oli antenni. Sen sijaan kansallisuusmerkintöjä miehistö ei havainnut.