Petri Sarvamaan mukaan Projektin tavoitteena on estää Venäjän vaikutusyritykset kouluttamalla EU-edustustojen väki tarkkailemaan ja vastaamaan Venäjän levittämään harhaan johtavaan tietoon.
– Venäjän propagandan torjuminen on EU:lle tärkeää, mutta rahaa siihen ei ole budjetista löytynyt, hän huomauttaa.
Sarvamaan mukaan esitetty projekti mahdollistaisi vastatoimet EU:n itäisten naapurien kuten Ukrainan, Moldovan ja Georgian lisäksi Baltiassa sekä esimerkiksi vaalien alla myös muissa EU-maissa. EU:lla on näissä tehtävissä tällä hetkellä kymmenen ihmistä ja käytettävissä 200 000 euroa.
– Se ei riitä, kun vastassa on erittäin laajalle levinnyt, tarkasti kohdennettu ja runsaasti rahoitettu propagandakampanja, eikä asiasta vastaava komissaari, komission varapuheenjohtaja Federica Mogherini ole myöskään ollut asiassa erityisen aktiivinen, Sarvamaa kummeksuu.
Sarvamaasta on hälyttävää, että Venäjä pyrkii horjuttamaan demokratiaa ja vaikuttamaan vaaleihin länsimaissa.
– Se lisää poliittista järjestelmää kohtaan tunnettua epäluottamusta. Nyt tarvitaan kipeästi vastatoimia. Euroopalla ei yksinkertaisesti ole varaa menettää kansalaisten luottamusta, hän muistuttaa.
Seuraavaksi komissio arvioi Sarvamaan ja Siegfried Mureșanin (EPP) esittämän projektin, minkä jälkeen se voidaan ottaa mukaan syksyllä alkaviin vuoden 2018 budjettineuvotteluihin.
Aloitteessa ovat mukana myös keskustaoikeistolaisen EPP-ryhmän mepit Michael Gahler (Saksa), Eduard Kukan (Slovakia) ja Ines Vaidere (Latvia).