Venäjä tuki avoimesti Etelä-Ossetian separatisteja, teki kyberhyökkäyksiä ja käytti disinformaatiota sekaantuakseen suvereenien valtioiden sisäisiin asioihin pitkään ennen kuin se hyökkäsi Georgiaan, toteaa Georgian entinen presidentti Mikheil Saakashvili.
Venäjän hyökkäystoimet yllättivät Georgian puolustushallinnon johdon.
– Edes alustavat tiedusteluraportit, joiden mukaan venäläisjoukot olivat tunkeutuneet Georgian alueelle, eivät aiheuttaneet tarpeeksi huolta, jotta georgialaiset sotilasvirkailijat olisi käsketty keskeyttämään lomansa, Saakashvili kertoo The Wall Street Journalin julkaisemassa kirjoituksessa.
– Vaikka Venäjä oli jo pitkään yrittänyt estää Georgian kääntymisen kohti länsimaita, Venäjä ei ollut tehnyt suoraa, sotilaallista hyökkäystä naapurimaahan vuoden 1979 Afganistanin invaasion jälkeen.
Georgian ja Venäjän välisestä sodasta on kymmenen vuotta. Ennen varsinaisten sotatoimien alkua Venäjän tukemat kansainvälisesti tunnustamattomat osseettiseparatistit tulittivat georgialaisia kyliä ja asemia kranaateilla. 7. elokuuta 2008 Georgian armeija lähetettiin estämään iskut ja palauttamaan järjestys Etelä-Ossetiassa. Venäjä käynnisti oman hyökkäyksensä Georgiaan 8. päivä elokuuta.
Georgia että Venäjä syyttivät toisiaan sodan aloittamisesta. EU:n vuonna 2009 julkaiseman selvityksen mukaan Georgia hyökkäsi ensimmäisenä, mutta se tapahtui Venäjän pitkään jatkuneen provokaation jälkeen.
– Venäjä hyökkäsi maahani väittämällä ”turvaavansa” separatistien erillisalueen, Saakashvili toteaa.
Saakashvili mukaan Venäjän voimankäyttö oli suhteetonta.
– Venäjä pommitti georgialaisia asemia yli 200 lentokoneella. Georgian ilmavoimilla oli käytössään noin kymmenisen taistelukonetta. Venäjällä oli käytössään noin 80 000 sotilasta. Georgian armeijan vahvuus oli vajaa 30 000 sotilasta.
Saakashvili korostaa, että koko konflikti tapahtui kansainvälisesti tunnustetulla Georgian alueella.
– Venäjän väitteet siitä, että sen maajoukot mobilisoitiin yhdessä yössä vastatoimena hätätilaan, ovat absurdeja.
– Tämänkaltainen hyökkäys vaatii huolellista valmistelua ottaen huomioon vuoristoisen maaston Venäjän ja Georgian raja-alueella.