Sergei Skripalin ja hänen Julia-tyttärensä myrkytyksessä käytettyä hermomyrkkyä on valmistettu vain yhdessä paikassa Venäjällä, kertoo Guardian.
Novichok-hermomyrkky kehitettiin Neuvostoliiton aikana armeijan tutkimuskeskuksessa Shikhanyssa. Paikka sijaitsee Keski-Venäjällä lähellä Saratovin kaupunkia.
Venäjä paljasti tiedon muutama vuosi sitten laaditussa raportissa, joka luovutettiin kansainväliselle kemiallisten aseiden kieltojärjestölle (OPCW).
Britannia on pyytänyt OPCW:tä tutkimaan Salisburyssa tapahtunutta hermokaasuhyökkäystä. Järjestön edustajien on määrä saapua rikospaikalle lähiaikoina. Seuraava askel olisi lähettää edustajia Venäjälle tutkimaan Novichok-tyyppisten hermomyrkkyjen varastoja.
Jos Venäjä kieltäisi myrkkyvarastojen olemassaolon, voisi tilanne ajautua diplomaattiseen pattitilanteeseen ja kiistelyyn YK:ssa.
– OPCW:n tulisi tehdä mahdollisimman pian riippumaton tutkimus Salisburyn tapahtumista. Sitten heidän on matkustettava Venäjälle. Jos heillä ei ole mitään piilotettavaa, niin miksi OPCW:n vierailu estettäisiin, kysyy kemiallisten aseiden asiantuntija Hamish de Bretton-Gordon.
Bretton-Gordonin mukaan kieltäminen osoittaisi käytännössä Venäjän syyllisyyden.
– Mielestäni (Vladimir) Putin on tehnyt ensimmäisen suuren virheensä. Shikhanyssa on useita armeijan laitoksia, jotka keskittyvät radioaktiivisten, kemiallisten ja muiden aseiden tutkimukseen.
Bretton-Gordon toteaa, että Novichok-luokan myrkyt eivät voi olla peräisin muista entisistä neuvostotasavalloista, sillä niitä tuotettiin vain Shikhanyssa.
Novichok-kehitysohjelmaan osallistunut, myöhemmin Yhdysvaltoihin loikannut kemisti Vil Mirzayanov vahvistaa Bretton-Gordonin arvion. Hänen mukaansa Novichok kehitettiin Shikhanyn laboratorioissa vuosina 1971–1973.
Jos Venäjä estäisi OPCW:n tutkijoiden pääsyn Shikhanyyn, voisi järjestö viedä asian YK:n turvallisuusneuvostoon. Siellä asian käsittely pysähtyisi todennäköisesti Venäjän veto-oikeuteen.
OPCW voisi myös ilmoittaa asiasta YK:n yleiskokoukseen, mikä voisi olla Putinin kannalta kiusallisempaa. Guardianin mukaan OPCW on yleensä hitaasti ja byrokraattisesti, eikä se välttämättä halua joutua kansainvälisen kiistan keskelle.