Donald Trump on pohdiskellut nimittää öljy-yhtiö ExxonMobilin toimitusjohtaja Rex Tillersonin, 64, Yhdysvaltain ulkoministeriksi. Hänellä ei ole kokemusta hallinnosta tai diplomatiasta. Hänellä tiedetään kuitenkin olevan läheiset suhteet Venäjän presidentti Vladimir Putiniin.
Tähän ovat tarttuneet Foxnewsin mukaan muun muassa republikaanisenaattorit Marco Rubio ja John McCain. Rubio tavoitteli puolueensa presidenttiehdokkuutta tänä vuonna, McCain oli republikaanien presidenttiehdokkaana vuoden 2008 presidentinvaaleissa, mutta hävisi demokraattien Barack Obamalle. Molemmat antoivat huonosti peitellyn varoituksen Trumpille.
– Se, että on ”Vladimirin ystävä”, ei ole minusta toivottava lisämääre ulkoministerille, Rubio tviittasi sunnuntaina.
John McCain sanoi Fox Newsille lauantaina, että Putin on ”roisto”, ja vaikka hän ei tiedä Tillersonin suhteen luonnetta Venäjän johtajaan, se on kuitenkin ”huolta herättävä seikka”.
CBS Newsille McCain sanoi sunnuntaina, että Tillerson saa senaatissa reilun kuulemisen, ja että hänen siteensä Venäjään saattavat olla puhtaasti kaupallisia.
McCain kuitenkin toisti, että suhde Putiniin on huolestuttava ja se voi värittää mahdollisen ulkoministerin ”lähestymistapaa Putinin ja Venäjän aiheuttamaan uhkaan”.
Demokraattipuolue julisti Rex Tillersonin mahdollisen valinnan olevan ”jälleen yksi voitto Vladimir Putinille”.
Vuodesta 2011 Tillersonin johtamalla Exxonilla on ollut miljardien kauppoja Venäjälle, vaikka muut länsimaiset öljy-yhtiöt ovat joutuneet maassa vaikeuksiin ja jopa niiden omaisuutta on pakkolunastettu. Vuonna 2013 Putin myönsi Tillersonille Ystävyyden mitalin.
Sunnuntaina Trump totesi, että hänellä on muitakin vaihtoehtoja. Virallista ilmoitusta ulkoministerivalinnasta voi odotella ensi viikolla.