Sky Newsin löytämien todisteiden mukaan Venäjä salaa sotilastappioidensa oikean lukumäärän Syyriassa.
Venäjän kerrotaan järjestävän kaikessa hiljaisuudessa sotilashautajaisia ja salaavan tietoja aktiivipalveluksessa olevien sotilaiden kuolemista Syyriassa.
Venäjä aloitti ilmaiskut Syyriassa syyskuun lopussa. Venäjä tukee presidentti Bashar al-Assadia. Venäjä väittää interventionsa Syyriassa rajoittuvan ainoastaan ilmaiskuihin sekä neuvonantajien ja kaluston tarjoamiseen. Viime aikoina on myös huhuttu, että Venäjä avaisi uuden lentotukikohdan Syyriaan.
Presidentti Vladimir Putin myönsi viime viikolla järjestetyssä vuotuisessa lehdistötilaisuudessa, että Itä-Ukrainassa on venäläisiä sotilastehtävissä. Putinin mukaan kyse ei kuitenkaan ole asevoimien vakituisista joukoista.
Useat eri mediat ovat julkaisseet aikaisemmin juttuja Itä-Ukrainassa taistelevista venäläissotilaista keräämällä tietoa sotilaiden päivityksistä sosiaalisessa mediassa. Tietoon on tullut myös salaisia sotilashautajaisia.
Sky Newsin mukaan näyttää yhä selvemmin siltä, että Venäjä pyrkii salaamaan toimiaan ja tappioitaan Syyriassa samalla tavalla kuin Itä-Ukrainassa.
Verkkouutiset kertoi tässä jutussaan, kuinka CIT-verkkotutkijaryhmä (Conflict Intelligence Team) paikallisti kolme joko entistä tai aktiivipalveluksessa olevaa venäläistä sotilasta Syyriassa lähellä Haman, Aleppon ja Homsin kaupunkeja. CIT suoritti gps-paikannuksen sosiaaliseen mediaan ladattujen kuvien avulla.
CITiä johtavan Ruslan Levievin luovuttamien tietojen perusteella Sky Newsin uutisryhmä matkusti Venäjällä sijaitsevaan Paltson kylään tutkimaan 27-vuotiaan erikoisjoukkojen sotilaan kuolemaa.
Fjodor Zhuravljov haudattiin kylän hautausmaalle kolme viikkoa sitten salaisissa hautajaisissa. Hänen vanhempiensa mukaan viranomaiset eivät ole kertoneet heille, mitä pojalle tapahtui.
Sky Newsin saamien tietojen mukaan kylässä vallitsee ”yleinen tietoisuus” siitä, että Zhuravljov kuoli Syyriassa.
Leviev ryhmineen väittää, että Zhuravljov ja mahdollisesti toinen aktiivipalveluksessa oleva sotilas kuolivat Syyriassa.
Sky Newsin mukaan erikoisjoukkojen sotilaan salaiset hautajaiset viittaavat siihen, että Venäjän hallitus ei ole paljastanut koko totuutta toimistaan Syyriassa.
Virallisten tietojen mukaan Syyriassa on kuollut kolme venäläissotilasta. Sky Newsin mukaan viime aikoina on tullut julkisuuteen tietoja syyrialaisjoukkojen rinnalla taistelleista henkensä menettäneistä venäläissotilaista, jotka on lähetetty kotiin.
Ukrainan tiedustelupalvelun mukaan kymmenien venäläissotilaiden ruumiit on kuljetettu Venäjän miehittämän Krimin kautta Venäjälle. Venäläisviranomaiset ovat kiistäneet väitteet.