Venäjän valtion televisiokanava on Russia 24 ilmoittanut, että BBC:n brittitoimittajan Sarah Rainsfordin viisumia maahan ei uusita. Toimenpide karkottaa näin Rainsfordin maasta. Venäläisen uutismedian mukaan päätös on vastaus Britanniassa toimivien venäläisten toimittajien kohtaamaan syrjintään. Asiasta uutisoi CNN.
Moskovassa työskentelevä BBC:n toimittaja kommentoi olevansa järkyttynyt päätöksestä. Rainsfordin mukaan karkotuksen pohjimmaisena syynä on ”Venäjän ja Britannian sekä laajemmin Venäjän ja lännen suhteiden massiivinen heikkeneminen”.
– Vaikka teknisesti puhutaan viisumin uusimisesta, oikeasti ei ole kysymys siitä. Minut karkotetaan ja minulle on kerrottu, etten voi koskaan palata takaisin, Rainsford sanoi BBC:n Today-ohjelmalle.
Rainsford painottaa, että päätös häntä vastaan viittaa siihen, että maa tulee todennäköisesti jatkossa kääntymään yhä enemmän sisäänpäin.
– Todellisuudessa he eivät halua minunlaisiani ihmisiä tänne. On paljon helpompaa, kun maassa on vähemmän ihmisiä, jotka ymmärtävät kieltä ja jotka eivät tunne maata niin syvällisesti.
BBC:n pääjohtaja Tim Davie kutsui päätöstä hyökkäykseksi median vapautta vastaan.
– Kehotamme Venäjän viranomaisia harkitsemaan päätöstään uudelleen. Aiomme jatkossakin raportoida alueen tapahtumista itsenäisesti ja puolueettomasti, Davie painottaa.