Venäjä on ilmoittanut karkottavansa kymmeniä tuhansia pohjoiskorealaisia siirtotyöläisiä.
Toimenpide liittyy Pohjois-Koreaa vastaan asetettuihin talouspakotteisiin, joista YK:n turvallisuusneuvosto päätti joulukuussa.
Karuissa olosuhteissa työskentelevät siirtotyöläiset ansaitsevat maalleen 200–500 miljoonaa dollaria vuodessa. Pohjoiskorealaisia käytetään erityisesti matalapalkkaisiin ja vaarallisiin työtehtäviin.
Yhdysvaltain ulkoministeriön mukaan metsänhakkuissa ja rakennustyömailla ahkeroivia siirtotyöläisiä kohdellaan ”kuin orjia”.
Venäjän sisäministeriö kertoo myöntäneensä työviisumeita viime vuonna yli 24 000 pohjoiskorealaiselle.
– Jos muut maat seuraavat Venäjän esimerkkiä, voisi kokonaisvaikutus olla hyvinkin suuri Pohjois-Korean hallinnon tulojen kannalta, Center for Strategic and International Studies -ajatushautomon tutkija Lisa Collins toteaa Newsweekille.
Pohjois-Korean diktaattori Kim Jong-un käyttää ulkomaista valuuttaa aseohjelmien ja ylellisen elämäntapansa rahoittamiseen.
Päätöksella voi olla kielteinen vaikutus Venäjän kaukoidän taloustilanteeseen. Siirtotyöläiset ovat olleet yleinen näky paikallisilla rakennustyömailla.
Venäjän ilmoitukseen on suhtauduttu myös varauksella. Arvioiden mukaan osa työläisistä saattaa jäädä virallisesta linjauksesta huolimatta maahan töihin paikallishallinnon toiveiden mukaisesti.