Venäjän varaulkoministeri Sergei Rjabkov syyttää Yhdysvaltoja Venäjän armeijan kenraaliluutnantti Valeri Asapovin kuolemasta.
Asapov kuoli ISIS-jihadistien kranaattikeskityksessä Syyrian Deir ez-Zorin kaupungin liepeillä. Rjabkovin mukaan vastuussa on kuitenkin Yhdysvallat.
– Venäläiskomentajan kuolema on hinta – verinen hinta, Yhdysvaltojen kaksinaamaisesta politiikasta Syyriassa, Rjabkov totesi venäläismedioille Radio Free Europen mukaan.
Tilanne ISIS:n pitkään hallitseman syyrialaiskaupungin ympäristössä on kireä. Sekä Venäjän tukema Syyrian hallituksen armeija että Yhdysvaltojen tukemat Syyrian SDF-joukot operoivat alueella lähekkäin. Molemmin puolin on esitetty kovia syytöksiä.
Venäjä on jopa uhannut avoimesti iskeä Yhdysvaltojen tukemien joukkojen kimppuun, mikäli ne tulittavat Syyrian hallituksen joukkoja. Yhdysvaltojen mukaan Venäjä on jo pommittanut aluetta, jolla oli sekä SDF-sotilaita että ”liittouman neuvonantajia”. Jälkimmäinen voi merkitä esimerkiksi amerikkalaisia erikoisjoukkoja.
Reilu viikko sitten tapahtuneessa Venäjän pommituksessa haavoittui useita SDF-taistelijoita. Yhdysvaltojen mukaan Venäjä tiesi, että alueella oli myös koalition neuvonantajia.
Venäjä on syyttänyt SDF-joukkoja ja amerikkalaisia erikoisjoukkoja tykistökeskityksistä hallituksen sotilaiden asemiin.