Valtioneuvoston asetukseen sisältyvät alueet sijaitsevat valtion mailla eri puolilla maakuntaa, ja niiden koko vaihtelee sadasta hehtaarista reiluun tuhanteen hehtaariin. Uusien suojelualueiden pinta-ala on yhteensä reilut 11 600 hehtaaria.
Ympäristöministeriö antoi samalla asetuksen koskien 60 kooltaan edellisiä pienempää suojelualuetta. Yhteensä näiden kahden asetuksen mukaisten alueiden pinta-ala on noin 13 000 hehtaaria. Alueet ovat Metsähallituksen hallinnassa.
– Varsinais-Suomen hienot lehdot, lintukosteikot ja muut monipuoliset luontoalueet ansaitsevat tulla säästetyiksi lapsillemme. Luonnonsuojelualueiden perustaminen jo aikaisemmin hankituille kohteille on tärkeää. Nyt näiden alueiden hoitoa parannetaan, ja virkistysmahdollisuudet lisääntyvät, ympäristöministeri Ville Niinistö (vihr.) sanoo.
Suojeltaviin alueisiin kuuluu mm. luontoarvoiltaan rikkaita lehtoja, jalopuumetsiä, vanhoja metsiä ja soita sekä arvokkaita lintukosteikkoja ja saaristoluontoa.
Kyse on alueista, joita on useiden vuosien kuluessa hankittu valtiolle suojeluohjelmissa tai muissa suojelupäätöksissä osoitettujen alueiden toteuttamiseksi. Perustamisasetusten myötä alueilla astuvat voimaan luonnonsuojelulaissa olevat valtion luonnonsuojelualueita koskevat rauhoitusmääräykset. Niiden tavoitteena on alueen luonnontilan säilyttäminen ja alueiden luontaisen kehityksen turvaaminen.
Luontoa muuttava toiminta ei ole alueilla mahdollista, mutta jokamiehen oikeudet ovat voimassa normaaliin tapaan. Erityisiä liikkumisrajoituksia alueille ei ole asetettu. Luonnonsuojeluun liittyvien tavoitteiden ohella alueet palvelevat myös retkeilyä, opetusta ja tutkimusta.
Valtioneuvoston asetus sallii myös hirvenmetsästyksen ajalla 15.10.–31.12 suurimmalla osalla alueista, erityisesti suurilla suoalueilla. Rannikon ja saariston eräillä kohteilla myös metsäkauriin metsästys sallitaan.