Osa asiantuntijoista pelkää, että Venezuelan ja Yhdysvaltain vastakkainasettelu saattaa johtaa oikeaan sotaan, kertoo The Guardian.
Venezuelan sosialistipresidentti Nicolás Maduro on jo pitkään selittänyt maansa taloushuolien johtuvan USA:n käymästä ”taloudellisesta sodasta”. Maduro on pyrkinyt keräämään kannatusta kansalaisilta ja kenraaleilta.
Venezuelan kriisissä miljoonia ihmisiä on paennut maasta, minkä seurauksena naapurimaat toivovat pikaista ratkaisua tilanteeseen.
Kriisi kärjistyi entisestään viime keskiviikkona, kun oppositiojohtaja Juan Guaidó julistautui virkaa tekeväksi presidentiksi.
Espanja, Saksa, Ranska ja Iso-Britannia antoivat Madurolle viikonloppuna kahdeksan päivää aikaa järjestää vapaat, läpinäkyvät ja demokraattiset vaalit tai maat tunnustavat parlamentin eli kansalliskokouksen puhemiehen Guaidón presidentiksi.
Yhdysvallat on tunnustanut Guaidón maan presidentiksi. Myös monet Latinalaisen Amerikan maat ovat ilmaisseet tukensa oppositiojohtajalle. Venäjä, Kiina, Turkki ja Bolivia ovat puolestaan ilmaisseet tukensa Madurolle.
– Jos kehityssuunta huononisi, paine umpikujan avaamiseksi sotilaallisen iskun avulla kasvaisi, sanoo kriisien ehkäisemiseen erikoistuneen Crisis Group -kansalaisjärjestön konsultti Phil Gunson.
– Ja meidän kaikkien pitäisi yrittää välttää sellaista lopputulosta.
”Sota olisi tuhoisa”
Tällaisen konfliktin mahdollisuus näyttää tällä hetkellä kaukaiselta, mutta Maduron vastaisen kansainvälisen koalition muodostumista pidetään mahdollisena.
Asiantuntijoiden mukaan sodasta – joka olisi ensimmäinen valtioiden välinen sota Etelä-Amerikassa yli 80 vuoteen – tulisi pitkä, verinen ja arvaamaton.
Lehdistö näki tiistaina Yhdysvaltain kansallisen turvallisuuden neuvonantajan John Boltonin muistiinpanot, joissa luki ”5 000 sotilasta Kolumbiaan”.
Crisis Groupin konsulttina toimiva Adam Isacson uskoo Boltonin bluffaavan.
Hänen mukaansa kyseessä olisi niin sanotut Tripwire-joukot(ansalanka). Tämä tarkoittaa sitä, että jos Venezuela hyökkäisi pienehköjä amerikkalaisjoukkoja vastaan, se johtaisi vakavampaan kriisiin ja lisääntyvään joukkojen määrään Venezuelaa vastaan.
– Sen jälkeen olisi vaikea sanoa, miten tilanne kehittyisi. Kolumbian ja Venezuelan välinen sota olisi tuhoisa, koska molemmilla mailla on vahvat ilmavoimat ja sota käytäisiin myös asutuskeskuksissa.
Venezuelaa vaivaa valtava inflaatio ja perustarpeista, kuten ruoasta ja lääkkeistä on kova pula. Maasta on paennut miljoonia ihmisiä.
Maduro valittiin viime vuoden vaaleissa toiselle presidenttikaudelle. Vaaleja on pidetty vilpillisinä.
Venezuelan korkein oikeus on myös määrännyt Guaidón matkustuskieltoon ja jäädyttänyt hänen pankkitilinsä.
Guaidó ei saa poistua maasta, kunnes alustava tutkinta hänen toimistaan on valmis. Hänen väitetään edesauttaneen rauhattomuuksien syntymistä Venezuelassa.