Arvostetun Royal United Services -instituutin (RUSI) tutkimus lyttää Britannian asevoimien kyvyn puolustautua Venäjää vastaan mahdollisessa konfliktitilanteessa.
Venäjän tykistön tulivoima mainitaan erityisenä uhkakuvana. RUSI:n mukaan ”kriittisestä ammus- ja tykistöpulasta” kärsivät brittijoukot jäisivät nopeasti alakynteen ja voitaisiin ajaa helposti asemistaan.
Tutkimuksessa viitataan Ukrainan konfliktiin vuonna 2014, jolloin Venäjän haupitsit ja raketinheittimet tuhosivat kaksi ukrainalaispataljoonaa muutamassa minuutissa. RUSI kehottaa Britanniaa uudistamaan ja vahvistamaan tykistöään kiireellisellä aikataululla.
– Uhkana on, että Britannia voitaisiin pitää jo pelkästään uhkailemalla konfliktin ulkopuolella, sillä maa ei pysty taistelemaan uskottavalla tavalla, julkaisussa todetaan BBC:n mukaan.
Analyysi pohjautui epätodennäköisenä pidettyyn tilanteeseen, jossa Naton ja Venäjän välille puhkeaa korkean intensiteetin konflikti. Britannia on velvoitettu varustamaan Naton alaisuudessa toimiva divisioona. Tällä hetkellä Viroon on sijoitettu noin 800 brittisotilasta.
Britannian puolustusministeriö vastasi arvosteluun painottamalla Naton kanssa tehtävää läheistä yhteistyötä. Sen mukaan maa on valmis ottamaan tarvittaessa johtavan roolin konfliktissa.
– Britannia ei ole yksin, vaan toimii yhdessä Nato-liittolaisten kanssa ilmassa, merellä, maalla sekä ydinaseiden ja kyberulottuvuuden osalta torjuakseen ja vastatakseen kriiseihin, ministeriö sanoi.