Viimeaikaiset tapahtumat osoittavat, että Yhdysvallat ei ole onnistunut luomaan pelotetta Irania vastaan eikä Teheran aio antautua USA:n niin sanotun maksimaalisen paineen strategian ja pakotteiden edessä, arvioivat tutkijat Ariane Tabatabai ja Colin P. Clarke.
Ariane Tabatabai tutkii kansainvälisiä suhteita Columbian yliopistossa New Yorkissa. Colin P. Clarke toimii apulaisprofessorina Carnegie Mellon -yliopistossa Pittsburghissa.
– Sen sijaan Iranin hallinto on toteuttanut huolellisesti suunniteltua strategiaansa, kaksikko toteaa NPR -uutissivuston mielipidekirjoituksessa.
Heidän mukaansa koronapandemian puhkeaminen tarjoaa Iranille uusia tilaisuuksia USA:n haastamiseen Lähi-idässä.
– Iran haluaa kiinnittää huomion pois epäonnistumisesta koronan torjunnassa, minkä seurauksena tuhansia iranilaisia on kuollut ja hallinnon epäpätevyys on paljastunut.
– Iran tietää myös, että Yhdysvalloilla on ongelmia leviävän koronaviruksen kanssa eikä presidentti Donald Trump ole halukas sekaantumaan uuteen konfliktiin juuri nyt.
Iranin tukeman miliisiverkoston irakilaiset toimijat tekivät maaliskuussa raketti-iskun ulkomaalaisjoukkojen käyttämään tukikohtaan Irakissa. Iskussa kuoli kaksi amerikkalaista.
– USA ei reagoinut, vaikka hallinto on useaan otteeseen asettanut tätä koskevan ”punaisen viivan”. Vain kaksi kuukautta aikaisemmin Yhdysvallat surmasi iranilaiskenraali Qassim Suleimanin sen jälkeen, kun yksi amerikkalainen kuoli Irakissa viime vuoden lopulla, Tabatabai ja Clarke korostavat.
Pelotteen luomisessa ei onnistuttu
USA:n ja Iranin välit kiristyivät äärimmilleen viime kesän aikana ja sen jälkeen. Iran pyrki haastamaan monin eri tavoin presidentti Trumpin hallinnon omaksuman maksimaalisen paineen kampanjan, joka sai alkunsa sen jälkeen, kun Yhdysvallat vetäytyi Iranin ydinsopimuksesta ja asetti maalle pakotteita. Iranin kerrotaan hyökänneen öljyntuotantolaitoksia ja tankkereita vastaan ja tukeneen Irakissa toimivien shiiamiliisijoukkojen hyökkäyksiä.
Tilanne kulminoitui lopulta tammikuun alussa Qassim Suleimanin surmaan, jota seurasi Iranin kostoisku amerikkalaisjoukkojen käyttämiä tukikohtia vastaan Irakissa. Trumpin hallinto katsoi, että pelote Iranina vastaan oli luotu.
Tabatabain ja Clarken mukaan pelotteen luomisessa ei ole kuitenkaan onnistuttu.
– Washingtonin epäjohdonmukaiset viestit ja kehittymätön strategia näyttävät osoittaneen Iranille, että se voi jatkaa väkivallan levittämistä Irakissa ja Persianlahden alueella.
– Tilannetta pahentaa se, että USA on eristänyt itsensä sen sijaan, että se laajentaisi ja hyödyntäisi kumppanuuksiaan Iranin hillitsemiseksi.
Tabatabain ja Clarken mielestä Yhdysvaltain pitäisi etsiä keskitie varovaisen toiminnan ja suhteettoman reagoinnin välillä.
– Trumpin hallinnon on muotoiltava yhtenäinen viesti Iranin johtajille ja pyrittävä vähentämään jännitteitä, kun niitä ilmenee.
– Johdonmukainen toiminta Lähi-idän alueen kumppaneiden ja eurooppalaisten liittolaisten kanssa on myös tärkeää väkivallan lopettamiseksi.