Venäjän väitetään laajentaneen huomattavasti GPS-häirintäkyvykkyyksiään viime vuosien aikana.
Sotilasalan asiantuntija Brian Blodgettin mukaan maan alkuperäisenä tavoitteena oli peittää presidentti Vladimir Putinin sijainti turvallisuussyistä. Paikannuslaitteita häirittiin tällöin vain hyvin rajatulla alueella esimerkiksi presidentin matkojen yhteydessä.
Brian Blodgett huomauttaa myös Suomen kärsineen elektronisesta häirinnästä viime syksynä, jolloin Venäjä sijoitti häirintälaitteita Norjan rajan tuntumaan Naton sotilasharjoituksen ajaksi.
Menetelmää käytettiin aiemmin keväällä Putinin autosaattuen ylitettyä Krimin niemimaalle johtavan Ketrsinsalmen sillan. Kymmenien lähelle ankkuroitujen laivojen GPS-signaalit siirtyivät samalla yli 60 kilometrin päähän Anapan lentoaseman luokse.
Myös Kremliä ja presidentin hulppeaa kesäasuntoa Mustanmeren rannalla suojataan vastaavilla häirintävyöhykkeillä.
GPS:n ohella Kiinan BeiDou, Venäjän Glonass ja Euroopan Galileo-ohjelma lasketaan osaksi maailmanlaajuista satelliittipaikannusta (GNSS). Blodgettin mukaan järjestelmä on yhä alttiimpi häirinnälle.
– Venäjän GPS-häirintälaitteet ovat kehittyneet pisteeseen, jossa niiden kautta voidaan todennäköisesti suorittaa laajamittaisia ”hyökkäyksiä” GNSS-vastaanottimia vastaan. Tämä jumittaisi kaikki paikannusjärjestelmät halutulla maantieteellisellä alueella, Brian Blodgett kirjoittaa blogitekstissään.
GPS-laitteita käytetään laajasti muun muassa viestintäalalla, sähköntuotannossa, pelastusviranomaisten työssä ja liikenteessä, joten häirinnällä voisi olla merkittäviä yhteiskunnallisia seurauksia.
Yhdysvaltain kongressi reagoi uhkakuvaan laatimalla viime vuoden lopulla lakiesityksen, jossa edellytetään uuden GPS-varajärjestelmän luomista vuoden 2020 loppuun mennessä. Tavoitteena on kehittää häirintää kestävä paikannustekniikka, joka voisi tarvittaessa täydentää GPS:ää myös syrjäseuduilla.
– Jos nykyistä järjestelmää onnistutaan häiritsemään edes muutamaksi tunniksi, uhkaisi se välittömästi Yhdysvaltain kansaa, taloutta ja elintapaamme, republikaanisenaattori Ted Cruz totesi lakiesityksen yhteydessä.