Venäläinen oppositiopoliitikko ja toimittaja Vladimir Kara-Murza tuomittiin huhtikuussa 2023 maanpetoksesta, valeuutisten levittämisestä Venäjän armeijasta sekä ei-toivotun järjestön toiminnan edistämisestä 25 vuodeksi vankeuteen. Hän oli arvostellut julkisesti Venäjän hyökkäyssotaa Ukrainassa.
Kara-Murzan äiti Elena Gordon on tehnyt brittilehti Prospectiin kirjoituksen vangitusta pojastaan.
– Tämä tuomio ei ole rangaistus vain hänelle. Hänen kolme lastaan kasvavat isättömiksi teini-ikään ja aikuisuuteen asti: nuorin oli 10-vuotias, kun hänen isänsä pidätettiin, kaksi tyttöä ovat 13- ja 16-vuotiaita. Hänen vaimonsa on jättänyt normaalielämänsä ja taistelee väsymättä miehensä pelastamiseksi. Hänen 90-vuotias isoäitinsä on menettänyt näkönsä ja tuntee sanoin kuvaamattoman surua, äiti kirjoittaa.
– Minä selviän yhden ajatuksen avulla. Siitä lähtien, kun poikani pidätettiin 11. huhtikuuta 2022, elämäni on rajoittunut yhden pakkomielteisen tavoitteen tavoittelemiseen: nähdä poikani elävänä ja vapaana. Vaikka ei ole varmaa, että Vladimir pysyy hengissä koko tuomionsa ajan – itse asiassa mahdollisuudet siihen ovat pienet, kun otetaan huomioon hänen terveydentilansa ja olosuhteet venäläisessä rangaistussiirtokunnassa – on turvallista sanoa, että en näe hänen ankaran vankeutensa loppua elinaikanani. Siksi päätin kirjoittaa tämän lyhyen kunnianosoituksen pojalleni. Olkoon se sekä testamenttini että rakkaudenosoitukseni, hän jatkaa.
Elena Gordon käy pitkässä kirjoituksessaan läpi poikansa elämää ja työtä demokratian edistämiseksi Venäjällä.
Hän kertoo seuranneensa poikansa uraa ihaillen. Samalla äidin huoli kasvoi jatkuvasti.
– Vladimir asettui ehdolle Venäjän parlamenttivaaleissa joulukuussa 2003 – hän oli nuorin ehdokas ja ainoa, jota molemmat riippumattomat demokraattiset puolueet, Oikeistovoimien Liitto ja sosiaaliliberaali Jabloko, tukivat, äiti kuvaa poliittisen uran alkua.
Hän muistelee, kuinka hänen poikansa sijoittui 22-vuoden ikäisenä ja ilman varallisuutta vaaleissa toiseksi ja peittosi jopa kommunistisen puolueen kärkiehdokkaan. Epärehellisissä vaaleissa paikan vei Yhtenäinen Venäjä -valtapuolueen ehdokas. Vaalitulos oli kuitenkin iso voitto, vaikka parlamenttipaikka jäi saavuttamatta.
Vaalien jälkeen Kara-Murzasta tuli tunnettu ja arvostettu toimittaja, joka työskenteli muun muassa riippumattomalla venäjänkielisellä televisiokanavalla. Hän työskenteli myös murhatun venäläisen oppositiopoliitikko Boris Nemtsovin neuvonantajana ja Mihail Hodorkovskin Avoin Venäjä -säätiön koordinaattorina. Hän edisti myös niin sanottua Magnitski-lakia, jonka tavoitteena on asettaa pakotteita ihmisoikeuksien rikkojille.
Äidin pahimmat pelot kävivät lopulta toteen.
– Sitten vuonna 2015 saimme myöhäisillan puhelun ja kuulla, että Vladimir oli myrkytetty Moskovassa, äiti muistelee.
– Kun pääsin Moskovaan viikkoa myöhemmin, näin poikani makaavan koomassa, sotkeutuneena elämää ylläpitävien koneiden johtoihin. Hän näytti mustekalalta. Se oli melkein kuin olisin nähnyt oman lapseni ruumiin. En toivoisi sitä kenellekään äidille maailmassa. Vastoin kaikkia todennäköisyyksiä Vladimir selvisi ensimmäisestä myrkytyksestä, samoin kuin toisesta vuonna 2017. Mutta maailmani oli järkyttynyt, en koskaan toipunut.
Äiti kertoo eläneensä sittemmin pelon keskellä. Huoli pojasta on ollut valtava.
– Viimeiset kahdeksan vuotta olen elänyt kuin Damokleen miekan alla. Sen viimeisin isku sattui samaan aikaan paljon suuremman mittakaavan katastrofin kanssa – provosoimattoman hyökkäyksen kanssa itsenäistä eurooppalaista valtiota vastaan, hän viittaa Venäjän hyökkäykseen Ukrainaan.
– Minulta kysytään joskus, miltä minusta tuntuu. Sitä on vaikea kuvailla sanoin, varsinkin ihmisille, joilla ei ole henkilökohtaista kokemusta sellaisesta kärsimyksestä – mutta sallikaa minun yrittää: elän henkisessä helvetissä, tarraudun toivoon. Rukoilen joka päivä nähdäkseni poikani vapaana. Rukoilen myös joka päivä, että tämä sodan painajainen päättyisi – mutta se jatkuu.