Keskustalaiset arvostelivat useammankin edustajan voimin perjantaina hallituksen alulle panemaa valtionosuusjärjestelmän kokonaisuudistusta. Sen sanottiin muun muassa leikkaavan noin puolelta Manner-Suomen kunnista ihmisten palveluihin tarkoitettuja valtionosuuksia sekä suosivan erityisesti suurkaupunkeja.
Entinen kuntaministeri Tapani Tölli (kesk.) arveli myös, että valtionosuusuudistuksen tavoitteena on vauhdittaa hallituksen kuntakartan toteuttamista, jossa tavoitteena on ”pyyhkiä kuntakartalta pois yli 200 kuntaa”.
Backman muistutti muun muassa Kuntaliiton ja eduskunnan – oppositio mukaan lukien – vaatineen toistuvasti kuntien valtionosuusjärjestelmän kokonaisuudistusta.
– Nyt kun hallitus tekee työtä käskettyä, entinen kuntaministeri Tapani Tölli syyttää virheellisesti valtionosuuksien täysremontin vaarantavan kuntalaisten palvelut. Hallituksen hoitaessa tältäkin osin Keskustan tekemättömien töiden listausta, on Keskustan ainoa vastaus jälleen ”väärin sammutettu”, Backman vastasi keskustalle.
Backman sanoi, ettei hallitus ole leikkaamassa kuntien valtionosuusrahoitusta, vaan uudistuksen jakavan nykyisen määrän valtionosuuksia kuntien kesken aiempaa yksinkertaisemmalla ja läpinäkyvämmällä tavalla.
– Keskustan jäljiltä valtionosuusjärjestelmä on vuosien saatossa rapautunut. Keskustalla olisi ollut vuosikaudet aikaa korjata järjestelmää oikeudenmukaisemmaksi. Osa kunnistahan on saanut jo pitkään liian pientä valtionosuutta joidenkin kuntien saatua puolestaan liian suurta valtionosuutta. Tätä vääristymää korjataan nyt hyvin valmistellulla uudistuksella, johon Keskustalla ei näytä olevan mitään asiallista kommentoitavaa, Backman sanoi.