Perjantaina valmistuneessa valiokunnan lausunnossa pidetään kuntarakenneuudistusta välttämättömänä sosiaali- ja terveydenhuollon palvelujen turvaamiseksi.
– Väestön ikärakenteen muutos ja huoltosuhteen heikkeneminen, maan sisäinen muuttoliike sekä kuntatalouden huolestuttava tila uhkaavat vakavasti kuntaperusteista palvelujärjestelmää. Sen vuoksi on perusteltua pyrkiä sellaiseen kuntarakenteeseen, jolla voidaan turvata laadukkaiden palvelujen saatavuus yhdenvertaisesti ja omalla äidinkielellä koko maassa, valiokunta sanoo lausunnossaan.
Sosiaali- ja terveysvaliokunta katsoo, että hallituksen täydentävässä esityksessä täsmennetyt kuntarakennelain perustelut antavat kunnille riittävät tiedot sosiaali- ja terveydenhuollon palvelurakenteiden uudistamistavoitteista, jotta kunnat voivat valmistautua kuntarakennelaissa tarkoitettujen yhdistymisselvitysten tekemiseen.
Hallituksen esitykseen ei sisälly sosiaali- ja terveydenhuollon järjestämistä koskevia säännösehdotuksia, jotka on tarkoitus antaa keväällä 2014. Valiokunnan mielestä jatkovalmistelussa on täsmennettävä muun muassa perustason alueiden muodostamisperusteita, tarvittavia rahoitusratkaisuja ja omaisuusjärjestelyjen toteuttamistapaa. Myös perusteluissa mainittua vastuukuntamallia on valiokunnan mukaan mahdollista arvioida lopullisesti vasta sitä koskevan lakiehdotuksen käsittelyn yhteydessä.
Valiokunta pitää myös välttämättömänä, että sosiaali- ja terveydenhuollon uudistuksessa edetään ”määrätietoisesti”.
– Uudistuksen keskeisenä tavoitteena on sekä sosiaali- ja terveydenhuollon integrointi toisiinsa että perus- ja erityistason palvelujen integraatio. Valiokunta pitää myös terveyden edistämisen ja ennalta ehkäisevän toiminnan kannalta erittäin tärkeänä, ettei sosiaali- ja terveydenhuolto eriydy kunnan muista toimialoista, lausunnossa sanotaan.
Valiokunta pitää niin ikään tarkoituksenmukaisena, että kuntarakenteen ja sosiaali- ja terveydenhuollon palvelurakenteen uudistukset etenevät rinnakkain. Näin voidaan kuntarakenteista paikallistasolla päätettäessä ottaa huomioon tulevat palvelurakenteet ja toisaalta syntyvien kuntarakenteiden pohjalta muodostaa sote-palvelurakenteet.