Poliittista toimintaa sosiaalisessa mediassa pitää säädellä, koska säädelläänhän perinteistäkin mediaa, sanoo johtaja Miriam Lexmann Kansainvälisestä republikaani-instituutista.
– Esimerkiksi vaalien alla rajoitetaan poliittista kampanjointia. Se on vaikeampaa sosiaalisessa mediassa, koska on mahdotonta estää esimerkiksi käyttämästä puolueen värejä, hän toteaa.
Lexmann puhui keskiviikkona Venäjän vaikuttamisoperaatioista keskustaoikeistolaisen EPP-ryhmän kokouksessa Helsingissä.
Republikaani-instituutti on ajatuspaja ja lobbausorganisaatio, joka ilmoittaa tavoitteikseen demokratian ja vapauden edistämisen. Se saa rahoitusta valtioilta ja järjestöiltä, mutta oman ilmoituksensa mukaan ei esimerkiksi Yhdysvaltain republikaanipuolueelta, vaikka järjestön hallituksessa istuukin republikaanipoliitikkoja.
Lexmann sanoo, että etenkin bottien eli sosiaalisessa mediassa toimivien ”robottien” toimintaa pitää rajoittaa lainsäädännöllä.
– Yksi asia on päivänselvä: sananvapaus kuuluu vain ihmisille. Tämä tekee lainsäädännöstä yksinkertaista. Kaikki botit, joiden takana ei ole ihmistä, niiden toimintaa pitää rajoittaa.
Lexmann muistuttaa, että vääriä tietoja levittävät venäläiset botit ovat olleet aktiivisia muun muassa Krimin valloituksen, Brexit-äänestyksen ja Yhdysvaltain presidentinvaalien aikaan. Kun Twitter sulki venäläistilejä, some-liikennekin väheni.
Hän muistuttaa, että sananvapauden rajoittaminen ei ole demokratioissa yksinkertaista, eikä edes ole selvää, mistä pitäisi aloittaa.
– Meillä on vaikeita päätöksiä edessämme.
Osittain tilanne on jo parantunut, hän sanoo. Teknologiayhtiöt ovat alkaneet myöntää oman osuutensa.
– Olemme siirtyneet pois jo siitä tilanteesta, jossa teknologiayhtiöt kiistävät, että ne toimivat kuten tiedotusvälineet.
Bottitilien tai valenimillä toimivien some-tilien sulkemisella voi tehdä myös vahinkoa, Lexmann sanoo. Joissakin maissa opposition edustajat ja kansalaisaktivistit joutuvat toimimaan nimettöminä, koska heillä on syytä pelätä turvallisuutensa puolesta.
– Meidän pitää olla varovaisia ettemme aiheuta heille vahinkoa. Silti rajoittaminen on mielestäni mahdollista.