Australian tiedustelupalvelu vahvistaa tutkivansa väitteitä, joiden mukaan 32-vuotiasta kiinalais-australialaista miestä kehotettiin pyrkimään maan parlamenttiin ”Kiinan vakoojana”.
Kansanedustajaksi kaavailtu, luksusautoja myynyt Nick Zhao ilmoitti tapauksesta viranomaisille ja kuoli myöhemmin hotellihuoneessaan epäselvissä olosuhteissa. Nine-televisiokanavan mukaan kiinalaiset vakoojat olivat tarjonneet Zhaolle yli 600 000 euroa, jos tämä pyrkisi parlamenttiin Melbournen vaalipiirissä. Hän oli valtaapitävän liberaalipuolueen jäsen.
Pääministeri Scott Morrison kuvaili BBC:n mukaan tapausta äärimmäisen huolestuttavaksi, mutta varoitti tekemästä ennenaikaisia johtopäätöksiä. Kiina on kiistänyt jyrkästi kaikki väitteet vakoilusta.
Australiassa on kohuttu myös vakoojaksi itseään väittävän Wang Liqiangin esittämistä paljastuksista. Turvapaikkaa hakenut mies kertoo antaneensa tiedustelupalvelulle suuret määrät yksityiskohtaisia ja arkaluontoisia tietoja Kiinan vaikutusoperaatioista Hongkongissa, Taiwanissa ja Australiassa.
Wang on kertonut joutuvansa pidätetyksi ja mahdollisesti teloitetuksi, mikäli hänet palautetaan Kiinaan.
Vakoojan loikkaus ja Nick Zhaon tapaus eivät tiettävästi liity toisiinsa.