Schulz on ollut europarlamentin puhemies vuoden 2012 tammikuusta lähtien. Nyt hän on kuitenkin sosialidemokraattien kärkiehdokas Euroopan komission puheenjohtajaksi. Saksan muissa puolueryhmissä pidetään sopimattomana – ja sääntöjen vastaisenakin – sitä, että Schulz siitä huolimatta jatkaa parlamentin puhemiehen tehtävässä.
Kristillisdemokraattien CDU:n, sen sisarpuolueen, baijerilaisen CSU:n, FDP:n, vihreiden ja vasemmiston europarlamentaarikot ovat lähettäneet Schulzille avoimen kirjeen, jossa he kehottavat tätä luopumaan puhemiehen paikasta.
– Toiminta puhemiehenä on vastoin Euroopan parlamentin toimintasääntöjä, jotka edellyttävät puhemiehen edustavan parlamenttia. Se on myös vastoin sääntöä, jonka mukaan komission jäsenet eroavat tehtävästään asettuessaan ehdolle Euroopan parlamenttiin, Schulzin maanmiehet kirjoittavat.
Kollegoiden mielestä Schulz on puhemieskaudellaan tehnyt hyvää työtä parlamentin hyväksi ja saanut tukea myös muilta saksalaisilta parlamenttiryhmiltä. Koska puhemiehen merkitys on kasvanut huomattavasti, muut ryhmät haluavat, että tämä tehtävä erotetaan selkeästi kampanjoinnista komission johtoon.
Schulzin eroa on vaatinut myös parlamentin keskustaoikeistolaisen EPP:n ehdokas komission johtoon, Jean-Claude Juncker. Hän lausui käsityksensä asiasta Der Spiegelissä.
”Otsa kuin Leninillä”
Schulz (58) on pitkäaikainen europarlamentaarikko ja sosialidemokraattisen PES-ryhmän johtajana Euroopan parlamentissa hän toimi vuodesta 2004 alkaen. Tammikuusta 2012 lähtien, Schulz on ollut europarlamentin puhemies.
Schulz on ammatiltaan kirjakauppias. Hänet valittiin 1984 Würselenin kunnanvaltuustoon, myöhemmin kaupungin pormestariksi ja 1994 europarlamenttiin.
Schulz pääsi kansainväliseen julkisuuteen 2003 kun Italian pääministeri Silvio Berlusconi suositteli hänelle Kapon roolia keskitysleirielokuvassa. Toukokuussa 2009 ranskalainen oikeistopoliitikko Jean-Marie Le Pen sanoi että Schulzin ”otsa on kuin Leninillä ja hän puhuu kuin Hitler”.