– Ukrainaan toimitettavien aseiden kantamaa ei enää rajoiteta – ei Ison-Britannian, Ranskan eikä meidän taholtamme. Eikä Yhdysvaltojen taholtakaan ole rajoituksia, Saksan liittokansleri Friedrich Merz sanoi WDR-kanavan järjestämässä keskustelufoorumissa The Kyiv Independentin mukaan.
– Tämä tarkoittaa, että Ukraina voi nyt puolustaa itseään esimerkiksi hyökkäämällä sotilaskohteisiin Venäjällä. Viime aikoihin asti se ei voinut tehdä niin, ja muutamia poikkeuksia lukuun ottamatta se ei ole niin tehnytkään, liittokansleri totesi.
Ukraina on aiemmin saanut pitkän kantaman ohjuksia Yhdysvalloilta, Britannialta ja Ranskalta – mukaan lukien ATACMS, Storm Shadow ja SCALP – mutta aluksi sen sallittiin käyttää niitä vain Venäjän sotilasjoukkoja vastaan miehitetyillä Ukrainan alueilla.
Vasta vuoden 2024 lopulla Joe Bidenin hallinto ja muut liittolaiset lievensivät rajoituksia, jolloin Ukraina sai käyttää pitkän kantaman ohjuksia Venäjän sotilaskohteita vastaan rajaseuduilla.
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on arvostellut entistä presidenttiä Bidenia päätöksestä lieventää rajoituksia hänen pyrkiessään neuvottelemaan rauhansopimusta Kiovan ja Moskovan välillä.
Saksan liittokansleri korosti myös, että vaikka Ukraina käyttää aseitaan Venäjän sotilasinfrastruktuurin iskuihin, Venäjä jatkaa hyökkäyksiä Ukrainan ”kaupunkeihin, päiväkoteihin, sairaaloihin ja hoitokoteihin”.
Ennen liittokansleriksi tuloaan Merz antoi ymmärtää kumoavansa edeltäjänsä Olaf Scholzin kiellon toimittaa Saksan Taurus-risteilyohjuksia Ukrainalle. Ne kykenevät iskemään 500 kilometrin etäisyydellä oleviin kohteisiin.
Merz ei ole ainakaan vielä vahvistanut, aikooko hän toimittaa kyseisiä ohjuksia Ukrainalle.