Koronaviruksen omikronmuunnoksen aiheuttaman epidemia-aallon arvioidaan olevan rauhoittumassa niin Euroopassa kuin Yhdysvalloissakin.
Sairaalahoidon tarve on ollut monin paikoin laskussa, vaikka tapausmäärät ovat edelleen korkealla tasolla. Taustalla ovat rokotuskattavuuden ja sairastamisen luoman suojavaikutuksen lisäksi se, että omikron aiheuttaa keskimäärin harvemmalle vakavaa taudinkuvaa. Myös uusien viruslääkkeiden on toivottu suojaavan riskiryhmiä sairaalahoidolta.
Yhdysvaltain koronaneuvonantaja Anthony Fauci arvioi maan olevan jo matkalla kohti normaalitilaa, sillä uusien potilaiden määrä on laskenut alle 100 000 henkilön rajan.
Maskipakosta aiotaan luopua Washington Post -lehden mukaan pian New Yorkin, Illinois’n ja Rhode Islandin osavaltioissa. Massachusettsissa maskeja ei vaadita jatkossa enää koululaisilta.
– Tätä olemme odottaneet. Merkittävää edistystä kahden pitkän vuoden jälkeen, New Yorkin kuvernööri Kathy Hochul sanoi.
Rajoituksia ollaan keventämässä myös Euroopassa. Esimerkiksi Ruotsi luopui torstaina lähes kaikista koronatoimistaan eli myös sisätiloissa tapahtuvien kokoontumisten rajoituksista. Laajamittainen virustestaus lopetetaan.
– Pandemia ei ole ohi, mutta se on nyt täysin uudessa vaiheessa, pääministeri Magdalena Andersson sanoi.