Keniassa Mombasan satamassa testataan uutta tekniikkaa, jossa koirat tunnistavat norsunluun pienestä määrästä kontin sisältä imettyä ilmaa, ympäristöjärjestö WWF Suomi kertoo. Tekniikka nopeuttaa viranomaisia ja nuuskijakoiria löytämään norsunluuta, sarvikuonon sarvea ja muita laittomasti salakuljetettavia eläinten osia kuljetuskonteista.
Menetelmässä kuljetuskonteista imetään pieni määrä ilmaa, joka filttereiden kautta annetaan koirien nuuskittavaksi. Nuuskijakoirat pystyvät haistamaan jopa yhden ainoan syöksyhampaan täydestä kontista. Tekniikkaa on käytetty aiemmin muun muassa räjähteiden etsimiseen lentokoneista.
WWF Suomen pääsihteeri Liisa Rohweder tutustui koirapartioiden työhön viime viikolla Keniassa.
– Olin hyvin vakuuttunut näkemästäni. Tehokkainta salametsästyksen vastainen työ on silloin, kun voimme tehdä sitä yhteistyössä paikallisten ja viranomaisten kanssa. Yhteistyö tekee työstä myös turvallisempaa ja uskon, että näin saadaan parhaat tulokset aikaiseksi, Rohweder kertoo WWF:n tiedotteessa.
WWF Kenia rahoittaa nuuskijakoirien työtä useiden WWF-toimistojen tukemana. Uhanalaisten lajien tilaa tarkkaileva kansainvälinen asiantuntijaorganisaatio Traffic on puolestaan rahoittanut uutta tekniikkaa. WWF:n, Trafficin ja Kenya Wildlife Servicen menetelmää on testattu Mombasan satamassa heinäkuusta lähtien.
WWF kertoo, että aiemmin koirat joutuivat työskentelemään kontti kerrallaan kuumissa olosuhteissa. Tarkastukseen valitut kontit piti ensin purkaa useiden eri viranomaisten ja rahdin omistajan edustajan läsnä ollessa, ja vasta sen jälkeen koirat pääsivät nuuskimaan kontin sisällön. Työ oli erittäin raskasta, sillä sataman läpi kulkee päivässä yli 2 000 konttia. Nyt useampi kontti voidaan tutkia kerralla ja työ voidaan tehdä sisätiloissa.
– Villieläinten osien laiton kauppa on järjestäytynyttä rikollisuutta, ja rikollisten keinot ovat mitä mielikuvituksellisempia. Tämän takia on elintärkeää, että kehitämme jatkuvasti keinoja, joilla voimme puuttua salakuljetukseen, kertoo WWF:n Itä-Afrikan laittoman villieläinkaupan vastaisen ohjelman koordinaattori Drew McVey.
WWF:n mukaan noin 90 prosenttia afrikannorsuista on salametsästetty viimeisen sadan vuoden aikana, ja arviolta yksi uhanalainen villi muurahaiskäpy salametsästetään joka viides minuutti. Mombasan satama on Afrikan suurin yksittäinen norsunluun salakuljetuksen solmukohta.