Kuluttajariitojen vaihtoehtoiseen ratkaisemiseen liittyvä uusi lainsäädäntö tulee voimaan 9. tammikuuta. Oikeusministeriön mukaan muutoksilla tehostetaan kuluttajariitojen käsittelyä tuomioistuimen ulkopuolisissa riidanratkaisuelimissä. Uutta on muun muassa se, että näiden elinten pitää antaa ratkaisusuositus yleensä 90 päivän määräajassa.
Uudistuksella pannaan täytäntöön kuluttajariitojen vaihtoehtoista riidanratkaisua koskeva EU:n direktiivi, joka sisältää yhtenäiset perusvaatimukset riidanratkaisuelimille ja niissä noudatettavalle ratkaisumenettelylle.
Uusia EU-direktiivin vaatimukset täyttäviä riidanratkaisuelimiä ei Suomeen oikeusministeriön mukaan tarvitse perustaa, sillä niitä on jo kattavasti, esimerkiksi kuluttajariitalautakunta sekä vakuutus-, pankki- ja arvopaperilautakunnat.
Kuluttajariitalautakunta voi uuden lain mukaan jättää sille tehdyn valituksen käsittelemättä, jos kuluttaja ei ole ensin ollut yhteydessä kuluttajaneuvontaan. Tällä pyritään ministeriön mukaan tehostamaan kuluttajariitojen käsittelyä kokonaisuutena ohjaamalla lautakuntaa nopeampaan ja kevyempään menettelyyn ne tapaukset, jotka voidaan ratkaista neuvonnalla tai joissa on mahdollista saada aikaan sovinto.
Verkkokauppaa koskevia kuluttajariitoja varten on EU:ssa perusteilla sähköinen riidanratkaisufoorumi. Komission ylläpitämän foorumin on tarkoitus toimia asiointipisteenä, jonka kautta esimerkiksi suomalainen kuluttaja voi tehdä valituksen toisessa jäsenvaltiossa sijaitsevalle vaihtoehtoiselle riidanratkaisuelimelle omalla kielellään. Toiminnan on tarkoitus käynnistyä helmikuun aikana