Nordean pääekonomisti Aki Kangasharju kirjoittaa Verkkouutisten blogissaan Suomen tulevaisuutta varjostavista kahdesta tunnetusta tekijästä. Ne ovat työntekijät vievä ikääntyminen ja teknologinen kehitys, joka vie työpaikat vähenevältäkin työikäiseltä väestöltä.
– Uusi tutkimus osoittaa, että kumpikaan uhkakuva ei ole väistämättä totta. Toivoa siis on, Kangasharju toteaa.
Aki Kangasharju esittelee ”tulevan talousnobelisti” Daron Acemoglun tutkimusta. Sen mukaan ikääntyminen ei hidasta talouskasvua vaan itse asiassa vähän nopeuttaa sitä.
– Miten se on mahdollista? Ikääntyminen vähentää työpanosta, mikä nostaa työn hintaa. Työn hinnan nousu puolestaan kannustaa korvaamaan työtä teknologialla. Ikääntyneissä maissa robotisaatio edistyy nopeammin kuin muissa maissa, ja robotisaatio nopeuttaa tuottavuuskasvua. Työntekijöiden vähyys siis nopeuttaa tuottavuuskasvua, joka on elintason nousun pääasiallisin lähde.
Entä automatisaatio? Kangasharjun mukaan tutkimus väittää, että niin kauan kuin teknologinen kehitys tuhoaa työpaikkoja samaan tahtiin kuin se luo uusia komplekseja työtehtäviä, ei työ tule katoamaan maailmasta.
– Ihmisiä tarvitaan näihin monimutkaisiin tehtäviin niin kauan, että ne ehditään tai ylipäätään pystytään standardoimaan koneille sopivaksi, ekonomisti kuvailee.
– Vaikka uusien työtehtävien nousu on paikannut vanhojen tuhoutumisen vaikutuksen menneisyydessä, sama kehitys ei välttämättä jatku tulevaisuudessa.
Ikääntyvällä ja teknologiaa rakastavalla Suomella on hänen mukaansa siis vielä toivoa.
– Meidän on vain panostettava teknologiseen kehitykseen ja luotettava siihen, että samalla syntyy ihmisille sopivia työtehtäviä, joihin älyteknologiastakaan ei ole.