Vaasan yliopistossa tehty tutkimus raivaa tietä älypakkauksille, jotka kertovat tuotteen tilasta sävyään muuttavan painomusteen perusteella
Painetuissa pakkauksissa sävyään muuttava painomuste ja hienovaraisten värimuutosten tunnistaminen koneellisesti tarjoaa edullisia ratkaisuja esimerkiksi elintarvikealan, terveydenhuollon, logistiikan ja elektroniikka-alan tarpeisiin.
Aiemmin ei ole tutkittu, milloin mitäkin värintunnistusmenetelmää kannattaa käyttää. Jari Isohannin tietotekniikan väitöstutkimus täytti tämän aukon vertailemalla koneoppimisen ja värierometodiikan soveltuvuutta erilaisiin tilanteisiin.
– Tutkimukseni osoitti, että suurten värierojen tunnistamisessa perinteiset, yksinkertaiset laskentamenetelmät riittävät hyvin. Hienovaraisissa muutoksissa ja vaihtelevissa olosuhteissa sen sijaan tehokkaimpia olivat tekoälyyn pohjaavat konvoluutioneuroverkot, Isohanni sanoo tiedotteessa.
Funktionaaliset painomusteet vaihtavat väriä olosuhteiden mukaan – esimerkiksi lämpötilan noustessa tai kosteuden lisääntyessä.
Pienten värimuutosten havaitsemiseen keskittyvä tutkimus avaa teollisuudelle uusia mahdollisuuksia verrattuna nykyisiin elektronisiin indikaattoreihin.
– Painomusteen värimuutos sen sijaan on niin hienovarainen tai nopea, ettei sitä tunnisteta tarpeeksi tehokkaasti nykyisillä konenäkömenetelmillä. Kun musteen sävymuutos on koneellisesti tunnistettavissa, voi muutos olla jo liian pitkällä tai vaurio tapahtunut, Isohanni havainnollistaa.
Tekoäly mahdollistaa teollisuudessa sävyn automaattisen tunnistamisen lähes ihmissilmän tarkkuudella, mikä antaa uusia työkaluja muun muassa laadunvalvontaan. Myös kuluttajille voidaan tutkimuksen pohjalta kehittää esimerkiksi elintarvikkeiden tai muiden tuotteiden tilasta kertovia ratkaisuita.
Väitöskirjatutkimuksessa käytetty musteindikaattori voidaan painaa pakkaukseen tavallisen etiketin yhteydessä, ja sen kustannuslisä on minimaalinen verrattuna elektronisiin älypakkausratkaisuihin.
– Kalliita elektronisia mittareita ei voi laittaa esimerkiksi salaattipakkaukseen, koska se muodostaisi ison osan tuotteen hinnasta tai voisi aiheuttaa kierrätykseen lisähaasteita. Painetut indikaattorit ratkaisevat tämän ongelman, Isohanni kertoo.
Tutkimus avaa tien ympäristöystävälliselle vaihtoehdolle, jonka avulla voidaan tehostaa prosesseja ja parantaa kuluttajainformaatiota.
Tuloksia voidaan hyödyntää esimerkiksi elintarviketeollisuudessa säilyvyyden seurannassa, terveydenhuollon indikaattoreissa, logistiikassa kuljetusolosuhteiden tarkkailussa sekä elektroniikka-alalla kosteus- ja lämpötilavaurioiden havaitsemisessa.
