Tuoreen vasta-ainetutkimuksen perusteella joka kahdeksas amerikkalainen oli saanut koronavirustartunnan jo viime vuoden lokakuussa.
Aiemmat arviot ovat keskittyneet henkilöille, joiden infektiosta on aiheutunut selviä oireita. Todellinen tartuntamäärä on todennäköisesti huomattavasti korkeampi.
– Postitimme testipakkaukset, jotta mukaan saataisiin myös oireettomia henkilöitä ja heitä, joilla ei ollut mahdollisuutta matkustaa testipaikalle, Emoryn yliopiston professori Patrick Sullivan sanoo.
Vasta-ainemäärien perusteella ainakin 39 miljoonaa amerikkalaista olisi sairastunut koronavirukseen viime lokakuuhun mennessä. Tartuntamäärät kasvoivat huomattavasti vuodenvaihteen tienoilla, joten tämänhetkinen luku lienee kymmeniä miljoonia suurempi.
Tutkimuksen mukaan kaupunkialueella asuvien tartuntariski oli 2,5-kertainen muihin verrattuna. Vain joka kuudennen tartunnan arvioidaan päätyneen tautivirasto CDC:n virallisiin tilastoihin.
CDC:n arvion mukaan 19 osavaltiossa yli viidesosalla oli koronan vasta-aineita tammikuun puoliväliin mennessä. Wyomingin osavaltiossa osuus oli korkein eli 31,8 prosenttia.
Sairastamisen myötä syntyvän immuniteetin ja rokotteiden luoman suojan uskotaan hidastavan jo nyt merkittävällä tavalla Yhdysvaltain epidemiaa. Uusia tartuntoja on vahvistettu viime päivinä vain murto-osa tammikuun alun huipputasosta.
Yhdysvalloissa jo 18 prosenttia kansasta on saanut ainakin ensimmäisen rokoteannoksen. Täysin suojattuja on noin kymmenen prosenttia.