Viime kuussa työpaikkoja syntyi lisää 248 000. Työttömyysaste ei kerro kuitenkaan työllisyystilanteen koko totuutta. Työvoimaosuus eli työvoimaan kuuluvien prosenttiosuus väestöstä on pudonnut 62,7 prosenttiin, mikä on huonoin luku sitten vuoden 1978. Se tarkoittaa, että osa ihmisistä pudottautuu kokonaan työvoiman ulkopuolelle.
Viimeksi työttömyysaste oli alle kuuden prosentin elokuussa 2008. Saman vuoden syyskuussa finanssikriisi syveni, kun Lehman Brothers -investointipankki ajautui konkurssiin.
Korkeimmillaan työttömyysaste kävi peräti kymmenessä prosentissa marraskuussa 2009. Sen jälkeen työttömyysaste on tasaisesti pienentynyt, joskin luku on vielä kaukana kriisiä edeltäneistä alle viiden prosentin lukemista.
Tuoreilla työttömyystilastoilla saattaa olla merkitystä marraskuun alun kongressivaalien suhteen. Vaaleissa täytetään kaikki edustajainhuoneen 435 paikkaa sekä 33 senaatin 100 paikasta. Lisäksi valitaan osavaltioiden kuvernöörejä.
Työttömyyden alenemisen arvioidaan vaikuttavan suotuisasti demokraattien kannatukseen. Edustajainhuoneen republikaanienemmistö ei toistaiseksi ole näyttänyt olevan uhattuna. Sen sijaan senaatissa on demokraattienemmistö, jonka on arvioitu mahdollisesti kääntyvän vaaleissa republikaanien hyväksi.
Työttömyysluvuilla voi olla myös vaikutusta Yhdysvaltain keskuspankki Fedin tuleviin päätöksiin koronnostosta.