Yhdysvalloissa sitoutumaton presidenttiehdokas Robert F. Kennedy Jr harkitsee presidenttikisasta luopumista. Kennedyn varapresidenttiehdokas Nicole Shanahanin mukaan kampanjan lopettamista harkitaan republikaanien presidenttiehdokkaan Donald Trumpin tukemiseksi.
– Meillä on kaksi vaihtoehtoa, joita tarkastelemme. Toinen vaihtoehto on pysyä mukana ja muodostaa uusi puolue. Mutta meillä on riski Kamala Harrisin valitsemisesta presidentiksi. Koska viemme ääniä Trumpilta, voimme yhdistää voimamme Trumpin kanssa, Shanahan kertoi ABC Newsin mukaan Impact Theory -podcastille.
ABC Newsille antamassaan lausunnossa Shanahan sanoi, että Trumpin tukeminen edellyttäisi Trumpilta merkittävää sitoutumista antaa Kennedylle ”todellista toimeenpanovaltaa”. Shanahan ei selittänyt, mitä se sisältäisi.
Kennedy tapasi Trumpin viime kuussa republikaanien puoluekokouksessa, jossa miehet keskustelivat Kennedyn mahdollisista rooleista Trumpin johtamassa Valkoisessa talossa, esimerkiksi terveysministerin paikasta.
Kennedy on myös yrittänyt tapaamista demokraattien tulevan presidenttiehdokkaan Kamala Harrisin kanssa. Washington Post kertoi viime viikolla, että Kennedy olisi yrittänyt saada myös Harrisilta ministeripaikkaa vastineeksi hänen tukemisestaan.
Kennedyn kampanja on kohdannut viime aikoina takaiskuja. Tuomari eväsi tässä kuussa Kennedyn osallistumisen presidenttikisaan New Yorkin osavaltion lakiin vedoten. Hänellä on meneillään erillisiä oikeusjuttuja myös muissa osavaltioissa, esimerkiksi Pennsylvaniassa ja Georgiassa.
Myös Kennedyn kampanjan varainhankinnan kerrotaan olevan vaikeuksissa.
The Economist kertoo, että demokraatteja tukeva joukko on haastanut Kennedy Jr:n oikeuden osallistua äänestyksiin Pennsylvanian, New Yorkin ja Illinoisin osavaltioissa toivoen voivansa hidastaa Kennedyn kampanjaa.
Economist kertoo myös YouGovin kyselyistä, joiden mukaan Kennedyn kannatus demokraattiäänestäjien keskuudessa on laskenut.
Touko-heinäkuussa tehdyssä kyselyssä – jolloin Joe Biden oli vielä demokraattien presidenttiehdokas – Kennedyn takana oli 3,8 prosenttia niistä äänestäjistä, jotka sanoivat kannattaneensa Bidenia vuoden 2020 presidentinvaaleissa.
Heinä-elokuussa tehdyssä kyselyssä – jolloin Biden oli luopunut ja Harrisin ehdokkuus alkoi näyttää todennäköiseltä – Kennedyn kannatus demokraattiäänestäjien keskuudessa oli puolittunut.
Kennedy veisi nyt suuremman osuuden vuonna 2020 Trumpia äänestäneistä kuin Bidenia äänestäneistä. Hieman yli kaksi prosenttia Trumpia vuonna 2020 äänestäneistä ilmoitti elokuun kyselyssä tukevansa Kennedyä.
Kannatusmittauksia kokoavan Fivethirtyeight-sivuston mukaan Kennedyn valtakunnallinen kannatus on tällä hetkellä keskimäärin noin viisi prosenttia.