Yhdysvaltalainen kenraalimajuri evp. Robert Scales varoittaa Venezuelan sosialistipresidentti Nicolás Maduroa vahingoittamasta väliaikaiseksi presidentiksi julistautunutta oppositiojohtaja Juan Guaidóa.
– Jos Guaidó joutuu vankilaan tai he aiheuttavat ongelmia hänelle tai hänen perheelleen, Venezuela, varsinkin Caracas, räjähtää, eläkkeellä oleva kenraali Scales sanoo foxbusiness-uutissivustolle.
– Uskon Maduron tietävän, että hän ei voi ottaa kovin paljon enempää riskejä.
Venezuelan kriisille ei toistaiseksi näy loppua. Sekä Maduro että Guaidó aikovat järjestää kannattajilleen marsseja viikonloppuna.
Scales kertoo amerikkalaisjoukkojen operoineen Venezuelan lähellä jo pidemmän aikaa. Erikoisjoukot pyrkivät ehkäisemään muun muassa huumekauppaa Kolumbiassa.
– Haluan tehdä tämän hyvin selväksi. Alueella on amerikkalaisjoukkoja. Meillä on ollut erikoisjoukkoja Kolumbiassa lähes 60 vuoden ajan, ja ne ovat taistelleet terroristiryhmiä vastaan.
– Mutta erikoisjoukot toimivat ainoastaan syrjäseuduilla ja auttavat hätäavun toimittamisessa, kouluttavat Kolumbian asevoimia sekä valvovat elektronisesti Venezuelan-rajaa.
Maduron mukaan oppositio yrittää organisoida vallankaappausta Yhdysvaltain tuella.
Guaidó on neuvotellut Venezuelan julkisten alojen ammattiliittojen kanssa lakkojen järjestämisestä, jotta Maduron hallitus saataisiin kaadettua.
Guaidó vieraili hiljattain muissa Etelä-Amerikan valtioissa saadakseen tukea vapaiden ja demokraattisten vaalien järjestämiseksi. Hän palasi maahan maanantaina.