Vieraillessaan Arabiemiirikunnissa Hagel sanoi, että Syyrian hallituksen epäillään käyttäneen sariinikaasua kapinallisia vastaan.
Hänen mukaansa kaasua on käytetty hyvin pienissä määrissä. Hän ei tarkentanut aikaa ja paikkaa.
Presidentti Barack Obaman hallinnon mukaan kemiallisten aseiden käytöstä ei ole konkreettisia todisteita.
Yhdysvallat on sanonut pitävänsä kemiallisten aseiden käyttöä ”punaisena viivana”, joka johtaisi sotilastoimiin Syyriassa.