Britannian poliisin terrorisminvastainen yksikkö tutkii RAF Fairford-lentotukikohdan lähialueella havaittua uhkaa, brittimediat raportoivat. Poliisi kertoi BBC:n mukaan iltapäivällä pidättäneensä viisi henkilöä tilanteeseen liittyen, ja evakuoineensa 85 kotitaloutta Gloucestershiren Whelfordin kylässä.
Pidätettyjä epäillään ”räjähdelain rikkomisesta”, ja asevoimien pommiryhmä on kerrottu tutkivan useita autoja alueella. The Guardianin haastatteleman kyläläisen mukaan poliisi hälytettiin varhain sunnuntaina paikalle kolmen epäilyttävän pakettiauton kiinnitettyä paikallisten huomion.
RAF Fairford on Yhdysvaltojen ilmavoimien käytössä, ja tukikohtaa on käytetty myös Iranin sodan aikana. The Guardianin mukaan Iranin vallankumouskaarti vaati kesällä Britanniaa eväämään yhdysvaltalaisilta tukikohdan käyttö.
Poliisi ilmoitti iltapäivän tiedotustilaisuudessa viranomaisten yhä selvittävän tapahtumien tarkkaa luonnetta. Yleisöä kehotettiin välttämään turhaa spekulointia.
Yhdysvaltojen puolustusministeriö nosti tukikohdan valmiustilan sunnuntaina korkeimmalle tasolle. Delta-taso merkitsee BBC:n mukaan välitöntä terrori-iskun uhkaa. Myös Suffolkissa sijaitsevan RAF Lakenheath-tukikohdan valmiutta on nostettu toiseksi korkeimmalle tasolle.
Yhdysvaltojen ilmavoimien tiedottaja totesi BBC:lle RAF Fairfordin henkilöstön pysyvän ”valppaana”. Yhdysvallat ei kommentoi tarkemmin tukikohdassa käyttöön otettuja varotoimenpiteitä.
Britannian pääministeri Andy Burnhamia on pidetty ajan tasalla sunnuntain tapahtumista.
Sisäministeri Shabana Mahmood kommentoi Whelfordin tapahtumia viestipalvelu X:ssä.
– Haluan kiittää pelastastusviranomaisia niiden nopeasta toiminnasta Gloucestershiressä tänä aamuna sattuneen vakavan vaaratilanteen yhteydessä sekä siitä, että ne ovat vakuuttaneet tilanteen olevan heidän käsityksensä mukaan hallinnassa.
– Tutkinnan ollessa vielä kesken ei olisi asianmukaista kommentoida asiaa enempää.