Presidentti Donald Trump ilmoitti äskettäin Yhdysvaltojen valmistautuvan kotiuttamaan jopa kolmanneksen Saksaan sijoitetuista amerikkalaisjoukoista syyskuuhun mennessä.
– Tämä on merkittävä voitto Venäjän turvallisuudelle. Venäjä haluaisi nähdä Itämeren omanaan – ilman siellä operoivia Nato-joukkoja, Tallinnan kansainvälisen puolustus- ja turvallisuustutkimusinstituutin (ICDS) puolustuspolitiikka ja strategia -ohjelmaa johtava Tony Lawrence arvioi Washington Examinerille.
Saksaan sijoitetut 34 500 amerikkalaissotilasta muodostavat Lawrencen mukaan olennaisen osan Naton pidäkkeestä Venäjää vastaan, eikä heidän siirtämisensä tukikohtiin muualla Euroopassa olisi logistisesti mahdollista.
– Tämä on äärimmäisen merkittävä turvallisuuskysymys [Itämeren] alueen kannalta, hän sanoo.
”Lahja Vladimir Putinille”
Tony Lawrence muistuttaa USA:n asevoimien läsnäolon Euroopassa osaltaan mahdollistavan Naton nopean reagoinnin mahdollisiin sotilaallisiin uhkiin. Maanosan vakaus ja turvallisuus ovat hänen mukaansa myös USA:n etu.
Jos lähes 10 000 amerikkalaissotilasta haluttaisiin siirtää Saksasta muualle Eurooppaan, se ei kävisi käden käänteessä, vaan edellyttäisi pitkäjänteistä suunnittelua.
– Baltian maille olisi logistisesti vaikeaa ottaa vastaan minkäänlaista suurempaa määrää joukkoja, koska infrastruktuuria ja puitteita harjoittelulle ei ole, Lawrence toteaa.
Vaikka Yhdysvallat on osoittanut noin 20 miljardia dollaria puolustukselliseen infrastruktuuriin liittyviin investointeihin Naton itäisellä sivustalla, se ei hänen mukaansa riitä mahdollistamaan amerikkalaisjoukkojen pikaista uudelleensijoittamista myöskään Puolaan.
– Euroopan puolustushanke ei ole rakentanut sellaista infrastruktuuria, joka tukisi amerikkalaisten tuomista sinne. Tällaisten asioiden toteuttaminen ottaa aikansa, Lawrence sanoo.
Sekaannus, jota presidentti Trumpin ilmoitus joukkojen vetämisestä on Euroopassa jo tähän mennessä herättänyt, on Lawrencen mukaan Naton etujen vastaista. Kremlissä sen sijaan myhäillään.
– Venäjä olisi oikein mielissään, jos se näkisi amerikkalaisjoukkojen vetäytyvän Saksasta. Se olisi lahja Vladimir Putinille.