Yhdysvaltain laivasto lähettää uusia aluksia Mustallemerelle. CNN:n mukaan tarkoituksena on vastata Venäjän lisääntyneeseen sotilastoimintaan Krimin niemimaan valtauksen jälkeen.
Risteilyohjuksilla varustettu Arleigh Burke -luokan hävittäjä USS Carney siirtyi lauantaina Bosporinsalmen kautta Mustallemerelle. Sen on tarkoitus toimia yhdessä USS Ross -hävittäjän kanssa, Yhdysvaltain 6. laivasto kertoo tiedotteessa.
Ukrainan kriisi on lisännyt jännitteitä myös Mustallamerellä. Venäjän laivasto käyttää aktiivisesti Sevastopolin laivastotukikohtaa Krimillä, jonne on perustettu uusi armeijakunta. Rannikko- ja ilmapuolustusta on myös vahvistettu.
Yhdysvalloilla oli edellisen kerran kaksi hävittäjälaivaa Mustallamerellä heinäkuussa 2017. CNN:n haastatteleman virkamiehen mukaan mukaan amerikkalaisalusten läsnäolo hermostuttaa Venäjää, joka on huolissaan erityisesti niiden risteilyohjuksista ja ohjuspuolustuksesta.
– Päätöksemme lähettää laivat alueelle on proaktiivinen, ei reaktiivinen. Haluamme turvata Mustanmeren alueen ja kumppanimaidemme turvallisuuden, vara-amiraali Christopher Grady toteaa.
Myös Venäjä ilmoitti viikonloppuna lähettävänsä lisää aluksia alueelle. Puolustusministeriön mukaan Amiraali Essen -fregatti ja kaksi pienempää alusta suorittavat alueella harjoituksia.
#USSCarney visits Varna, Bulgaria in #BlackSea as part of continued presence to enhance interoperability & demonstrate enduring commitment to regional stability, @NATO allies (like Bulgaria) & partners. #WeAreNATO #SteadyPresence #PartnerStrong 🇺🇸🇧🇬 https://t.co/K96pMNR9h4 pic.twitter.com/uePCQXcyql
— U.S. Naval Forces Europe-Africa/U.S. Sixth Fleet (@USNavyEurope) February 19, 2018