Yhdysvaltain presidentti Joe Biden on kehottanut kaikkia amerikkalaisia poistumaan Ukrainasta mahdollisen konfliktin vuoksi.
– Tässä tapauksessa emme ole tekemisissä minkään yksittäisen terroristijärjestön kanssa, vaan kyseessä on yksi maailman suurimmista armeijoista. Tilanne on hyvin erilainen, ja asiat voivat mennä kaoottiseksi hyvin nopeasti, Joe Biden sanoi NBC-kanavan haastattelussa.
Presidentti painotti, ettei Yhdysvallat voisi tällä kertaa lähettää paikan päälle joukkoja auttamaan evakuoinneissa. Hänen mukaansa maailma on nyt ”hyvin erilainen kuin koskaan aiemmin”.
– Se tarkoittaisi maailmansotaa, jos amerikkalaiset ja venäläiset alkaisivat ampua toisiaan, Biden jatkoi.
Yhdysvaltain ulkoministeriön tiedotteen mukaan maan kansalaisia ei pystytä evakuoimaan, jos Venäjä aloittaa sotilaalliset toimet jossakin päin Ukrainaa. Venäjän on varoitettu koonneen lähialueelle tarpeeksi joukkoja täysimittaista maahyökkäystä varten.
Viime päivinä huolta ovat herättäneet Valko-Venäjällä aloitetut sotaharjoitukset, joihin osallistuu arviolta 30 000 venäläissotilasta. Mustallamerellä on lisäksi alkamassa laaja laivastoharjoitus, jonka yhteydessä tiettyjä merialueita voidaan sulkea muulta liikenteeltä.
Aiemmin Itämerellä olleet maihinnousualukset ovat saapuneet Sevastopolin laivastotukikohtaan miehitetyllä Krimin niemimaalla.