Kiinan ulkoministeriön mukaan sen aluevesille ”laittomasti” saapunut Yhdysvaltain sota-alus on karkotettu meri- ja ilmavoimien avulla.
Yhdysvaltain 7. laivaston tiedottaja on kiistänyt väitteet, sillä Arleigh Burke -luokan hävittäjä USS Curtis Wilbur kulki kansainvälisellä merialueella Paracelsaarten tuntumassa.
Kiina on vaatinut alueen saariryhmiä itselleen naapurimaiden vastalauseista huolimatta. Haagin kansainvälisen tuomioistuimen mukaan Kiinan toiminta on YK:n sopimusten vastaista ja loukkaa muiden maiden koskemattomuutta.
Yhdysvallat on kertonut turvaavansa rutiinipartioillaan alueen maiden oikeutta liikkua kansainvälisillä merialueilla ilman Kiinan häirintää.
Kiinan mukaan ”epäammattimainen ja vastuuton” toiminta lisää väärinkäsitysten ja onnettomuuksien riskiä. Tiedottaja kertoi tapauksen ”rikkoneen vakavalla tavalla Kiinan suvereniteettia ja turvallisuutta”.
– Tällä yritetään jälleen antaa virheellinen kuva laillisesta meritoiminnasta. Kiina pyrkii vahvistamaan kohtuuttomia ja perusteettomia vaatimuksiaan naapuriensa kustannuksella Etelä-Kiinan merellä, Yhdysvaltain laivasto toteaa tiedotteessa.
#USNavy's forward-deployed guided-missile destroyer #USSCurtisWilbur (DDG 54) conducts freedom of navigation operation in vicinity of the Paracel Islands in the South China Sea: https://t.co/JMnYkGmPKv @US7thFleet pic.twitter.com/wx9VCVg4Xk
— U.S. Pacific Fleet (@USPacificFleet) May 20, 2021