Amerikkalaiset sotalaivat tekivät varhain aamulla paikallista aikaa risteilyohjusiskun Syyrian presidentti Bashar al-Assadin joukkojen lentotukikohtaan Homsin lähellä.
59 Tomahawk-ohjusta käsittänyt isku oli Yhdysvaltojen presidentti Donald Trumpin mukaan vastaus tällä viikolla Idlibin maakunnassa tehtyyn kemialliseen iskuun.
Kansainvälinen yhteisö on syyttänyt iskusta Assadin joukkoja. Presidentin uskotaan käyttäneen aiemminkin kemiallisia aseita kansaansa vastaan.
Venäjä on väittänyt kemiallisten aseiden olleen peräisin ilmaiskussa tuhoutuneesta kapinallisten asetehtaasta.
Donald Trumpin mukaan isku kohdistui tukikohtaan, josta Idlibin hyökkäys oli laukaistu.
– Tappavien kemiallisten aseiden leviämisen ja käytön estäminen on elintärkeä kansallisen turvallisuuden asia Yhdysvalloille. Ei ole epäilystäkään siitä, että Syyria käytti kiellettyjä kemiallisia aseita, rikkoi kemiallisten aseiden kieltosopimuksen velvoitteitaan ja oli piittaamatta YK:n turvallisuusneuvoston kehotuksista, Trump totesi Guardianin mukaan.
Presidentti sanoi, että aiemmat yritykset Assadin toiminnan muuttamiseksi ovat epäonnistuneet ”todella dramaattisesti”
Yhdysvaltojen ulkoministeri Rex Tillerson muistutti omassa lausunnossaan Venäjän toimineen takaajana, kun Syyrian hallinnon kemiallisia aseita purettiin vuonna 2013.
– Joko Venäjä on osallinen tai sitten se on ollut yksinkertaisesti epäpätevä oman osansa täyttämisessä sopimuksesta, Tillerson sanoi.
Hän korosti kuitenkin, etteivät iskut vaikuta Yhdysvaltojen nykyiseen Syyrian politiikkaan.