Yhdysvaltain presidentti Donald Trump joutui hiljattain pohtimaan, miten vastata Iranin väitetysti tekemään iskuun Saudi-Arabian öljylaitoksia vastaan toissa viikonloppuna. Hän valitsi toistaiseksi pakotteiden kiristämisen sotilaallisen iskun sijaan.
Presidentti Trumpilla oli samanlainen ongelma viime kesäkuussa, kun Iran ampui alas yhdysvaltalaisen tiedustelulennokin.
Trump keräsi kesällä neuvonantajansa kokoon vain muutama tunti lennokin alasampumisen jälkeen keskustellakseen mahdollisista vastatoimista, kertoo Business Insider viitaten The New York Timesiin.
Puolustusministeriö Pentagonin kerrotaan kannattaneen iskua iranilaista ohjusvenettä vastaan, jolloin miehistöä olisi käsketty poistumaan aluksesta ennen sen upottamista. Näin vastatoimi ei olisi aiheuttanut kuolonuhreja, ja se olisi ollut paremmin mitoitettu suhteessa alasammuttuun miehittämättömään lennokkiin.
Ulkoministeri Mike Pompeo ja silloinen kansallisen turvallisuuden neuvonantaja John Bolton vaativat kuitenkin iskua Iranin maaperällä. Virkamiesten kerrotaan valinneen kohteiksi kolme iranilaista ohjuspatteria ja tutka-asemaa.
Tämän jälkeen kohteiden määrä rajattiin vain muutamaan vaihtoehtoon. Arvioiden mukaan risteilyohjuksilla tehdyt iskut olisivat johtaneet noin 150 kuolonuhriin.
Presidentti Trump perui iskut viime hetkellä. Hän perusteli päätöstään sillä, että uhrien määrä olisi ollut ylimitoitettu suhteessa siihen, että Iran ampui alas miehittämättömän lennokin.
Sen sijaan Trump päätti lisätä Iranin vastaisia pakotteita samalla tavalla kuin Saudi-Arabian öljyiskujen jälkeen.
Presidentti on ilmoittanut USA:n olevan valmis vastatoimiin Saudi-Arabian öljyiskujen seurauksena. Yhdysvaltain mukaan kyseessä oli sotatoimi Saudi-Arabiaa vastaan. USA syyttää Irania, joka on kiistänyt osallisuutensa ja kieltäytynyt neuvottelemasta Yhdysvaltojen kanssa, jos pakotteita ei poisteta.
Osa Trumpin oman puolueen jäsenistä on syyttänyt presidentin varovaisia toimia Iranin suhteen heikkouden merkiksi. Trump pitää itse tätä vahvuuden merkkinä.
Toisaalta USA:n katsotaan haluavan osoittaa voimaa Iranin suhteen, toisaalta halutaan välttää maan osallisuuden syventämistä Lähi-idän konflikteissa.
Trump antoi viime viikonloppuna valtuutuksen lisäjoukkojen lähettämiseksi Lähi-Itään. Joukkojen siirrolla ollaan vastaamassa Saudi-Arabian ja Arabiemiraattien esittämään avunpyyntöön liittyen öljyntuotantolaitokseen tehtyyn ilmaiskuun sekä Iranin toimiin merialueilla.
Tarkoituksena on tässä vaiheessa vahvistaa alueen ohjus- ja ilmapuolustusta, mutta myös lisätä asetoimituksia liittolaismaille niiden oman puolustuskyvyn lisäämiseksi.