GLOBSEC-turvallisuuskonferenssissa Prahassa puhuneen Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyenin mukaan maanosan puolustus tarvitsee ”järjestelmällisen peruskorjauksen”. Hän totesi:
– Puolustusteollisuutemme uudelleenjärjestely vaatii aikaa ja massiivisen investoinnin. Tähtäimemme täytyy olla maanosan laajuisen puolustuksen rakentaminen.
Yksityiskohdat olivat puheessa vähäisiä, mutta von der Leyen lupasi seuraavaan komissioon kokopäiväisen puolustuskomissaarin.
Yhdysvaltalaisen ajatushautomon Atlantic Councilin julkaisussa kirjoittaneen Puolan VeloBankin pääekonomisti Piotr Arakin mukaan puolustuskomissaari olisi ”merkittävä siirtymä”.
– Toisin kuin perinteisen puolustusministerin, hänen roolinsa keskittyy parantamaan koko EU:n puolustusteollisuuden koordinaatiota ja hankintaprosesseja, mikä kohdistuu pitkäaikaiseen pirstaloituneisuuteen, joka on haitannut Euroopan kykyä vastata tehokkaasti nouseviin turvallisuusuhkiin, kirjoittaa Arak.
Von der Leyen sanoi Euroopan turvallisuuden riippuvan jatkuvasta ja ennustettavasta Ukrainan tukemisesta sen taistelussa venäläisiä miehittäjiä vastaan. Hän totesi myös, että Ukrainan täytyy lopulta liittyä EU:n jäseneksi.
Jotkut konferenssin osallistujat eivät kuitenkaan pitäneet von der Leyenin avauspuhetta tarpeeksi aggressiivisena. Hyvin vastaanotetussa puheessaan hän ei esittänyt mitään ehdotuksia siitä, miten Ukraina saavuttaa voiton, mistä Liettuan ulkoministeri Gabrielius Landsbergis myöhemmin huomautti.
– Emme ole koskaan pelänneet sanaa ”voitto”, koska kun asiaa tarkastelee rehellisesti, ei ole mitään muuta tapaa saavuttaa rauhaa, saavuttaa oikeudenmukaista rauhaa, totesi Landsbergis.
Hänen mukaansa EU:lta puuttuu edelleen määritelty strategia, joka antaisi Ukrainalle parhaat mahdolliset mahdollisuudet tällaisen voiton varmistamiseksi. Ilman sitä Venäjän sytyttämät alueelliset konfliktit jatkuvat varmasti Euroopan kustannuksella.
– Kävelemme unissamme kohti tätä uutta todellisuutta, hän sanoi.
Landsbergis muistutti yleisöä siitä, että Eurooppa käyttää puolustukseen yhä enemmän varoja.
– Rehellisesti puhuen synkronointi on ongelma. Hankinta on ongelma. Standardit ovat ongelma. Käyttö ja monet muut asiat ovat ongelma. Pohjimmiltaan meillä on keinot, mutta nyt meidän on vain löydettävä tapa käyttää niitä, hän totesi.