Everstiluutnantti evp. Juhani Pihlajamaa arvioi Iltalehdelle, että Venäjän rajojen läheisyyteen keskittämät noin 130 000 sotilasta eivät riitä Ukrainan valtaamiseen.
– Niitä on aivan liian vähän suurten alueiden tai kaupunkien, esimerkiksi Kiovan, valtaamiseen. Asutuskeskustaisteluissa tarvittaisiin huomattavasti enemmän sotilaita, Pihlajamaa toteaa IL:lle.
Suomen puolustusasiamiehenä Venäjällä ja Ukrainassa vuosina 2013–2016 toiminut Pihlajamaa muistuttaa, että Ukrainan armeija on huomattavasti paremmin koulutettu ja varustettu kuin vielä muutama vuosi sitten. Ukrainalaisten maanpuolustushenki on myös upseerin mukaan eri tasolla kuin Krimin valtauksen aikoihin vuonna 2014.
– Silloin oli epätietoisuutta siitä, mitä tapahtuu. Nyt jokainen ukrainalainen mummokin haluaisi laittaa kapuloita valtaajien rattaisiin.
Pihlajamaa on kiinnittänyt huomiota myös kaluston sijoitteluun. Se hänen mukaansa viittaa siihen, että Venäjä ei valmistele hyökkäystä.
– Satelliittikuvista näkee, että panssarivaunut ja kuorma-autot ovat leiriryhmityksessä, vieri vieressä kuin varikolla. Se ei ole hyökkäysryhmitys, jossa ajoneuvot olisi hajautettu ja menossa kohti rajaa, hän sanoo.
– Kun joukkoja kasataan näkyvästi rajan tuntumaan, se ei kerro tulevasta yllätyshyökkäyksestä, se on enemmän poliittinen viesti.