Ukrainasta paenneiden ihmisten kokonaismäärä on noussut kahteen miljoonaan. Yksin, ilman perheen tukea saapuvien lasten määrä on kasvussa kriisissä, jota voi kuvata lasten suojelun kriisiksi, toteaa Pelastakaa lapset -yhdistys.
Ukrainan rajalta saatujen tietojen mukaan osa lapsista saapuu ilman vanhemman tai huoltajan seuraa, kun perheet lähettävät lapsia turvaan pommituksilta ja taisteluilta Ukrainasta. Osa on jo joutunut eroon huoltajistaan pakomatkan kaaoksessa. Monet ilman huoltajaa saapuvista ovat alle 14-vuotiaita, ja heillä on selkeitä merkkejä psyykkisestä oireilusta.
Pelastakaa Lapset, yhteistyössä muiden toimijoiden kanssa, on vahvistamassa rakenteita perheiden jäljittämiseen ja yhdistämiseen, jotta lapsia voidaan saattaa yhteen Puolassa ja muissa lähialueen maissa olevien sukulaisten ja perheen ystävien kanssa. Lisäksi järjestö vahvistaa lastensuojelun järjestelmiä ja ilmoituskäytäntöjä.
– Vanhemmat joutuvat turvautumaan epätoivoisiin ja sydäntäsärkeviin ratkaisuihin suojellakseen lapsiaan. He lähettävät lapsensa matkaan naapureiden tai ystävien kanssa, jotta nämä saisivat turvaa Ukrainan ulkopuolelta samalla, kun vanhemmat jäävät suojelemaan kotejaan, toteaa Pelastakaa Lasten Itä-Euroopan aluejohtaja Irina Saghoyan.
– Perheestään eroon joutuminen voi aiheuttaa suurta psyykkistä oireilua, joka johtuu epätietoisuudesta, huolesta perheenjäsenistä ja eroahdistuksesta. Lasten riski joutua väkivallan, hyväksikäytön ja lapsikaupan sekä kaltoinkohtelun uhriksi kasvaa.
Pelastakaa Lapset muistuttaa myös yksityishenkilöitä siitä, että ilman huoltajaa liikkeellä olevien lasten kohdalla on tärkeää saattaa lapsi viranomaisten ja virallisten humanitaaristen toimijoiden avun piiriin. Näin pyritään varmistamaan, että lapsi saa kaiken saatavilla olevan avun ja tuen perheenyhdistämiseksi. Samalla pyritään minimoimaan lapsen joutumista hyväksikäytön, väkivallan tai ihmiskaupan kohteeksi.