Australian Ukrainalle lupaamat 49 käytöstä poistettua M1A1 Abrams-panssarivaunua käsittävä ensimmäinen erä on nyt Ukrainan armeijan hallussa, Australian puolustusministeriö ilmoitti The Kyiv Independentin mukaan.
Panssarivaunut luvattiin Kiovaan lokakuussa 2024, mutta toimitus viivästyi yhdeksällä kuukaudella tiettävästi Yhdysvaltojen vastustuksen vuoksi.
Ukraina on jo vastaanottanut suurimman osan luvatuista Yhdysvalloissa valmistetuista Abrams-panssarivaunuista, ja viimeisen erän odotetaan saapuvan ”tulevina kuukausina”, Australian puolustusministeriö sanoi.
– M1A1 Abrams -panssarivaunut antavat merkittävän panoksen Ukrainan jatkuvaan taisteluun Venäjän laitonta ja moraalitonta hyökkäystä vastaan. … Australia tukee edelleen Ukrainaa ja oikeudenmukaisen ja kestävän rauhan saavuttamista, Australian puolustusministeri Richard Marles totesi.
Australian yleisradioyhtiö ABC raportoi 19. toukokuuta, että ensimmäiset panssarivaunut lähetetään Ukrainaan Yhdysvaltain viranomaisten yksityisten vastalauseiden vuoksi. Australian pääministeri Anthony Albanese vahvisti tulevan toimituksen tapaamisessa presidentti Volodymyr Zelenskyin kanssa Roomassa.
Yhdysvaltojen on myönnettävä virallinen lupa ennen kuin Abramsit voidaan siirtää toiseen maahan. Huhtikuussa ABC raportoi, että Washingtonin viranomaiset eivät olleet vielä myöntäneet lupaa ja kyseenalaistivat panssarivaunujen hyödyllisyyden Ukrainan taistelukentällä.
Jatkuvista vastalauseista huolimatta Washington lopulta myönsi Australialle luvan aloittaa panssarivaunujen toimitukset.
– Nämä muunnetut M1A1 Abrams -panssarivaunut tuovat Ukrainan asevoimille enemmän tulivoimaa ja liikkuvuutta. Ne vastaavat Ukrainan hallituksen suoraan pyyntöön ja ovat osa Australian horjumatonta sitoutumista suojella globaalia sääntöihin perustuvaa järjestystä, sanoi Australian puolustusteollisuusministeri Pat Conroy.
Ukraina sai aiemmin 31 Abrams-panssarivaunua Yhdysvaltain entisen presidentin Joe Bidenin hallinnolta vuoden 2023 lopulla.
Footage of the Australian M1A1 tanks being shipped to Ukraine. https://t.co/gOd6BjtOjN pic.twitter.com/QcHujxOrFA
— NOELREPORTS 🇪🇺 🇺🇦 (@NOELreports) July 19, 2025