Ukrainan asevoimat kertoo aloittaneensa viime viikkoina paikallisia vastahyökkäyksiä Donetskin alueen itäosissa.
Venäläisjoukot ovat menettäneet ainakin 160 neliökilometriä strategisesti tärkeän Pokrovskin kaupungin lähialueella, jota Kreml on yrittänyt vallata turhaan jo yli vuoden ajan.
Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi jakoi hiljattain ansiomitaleja alueella taisteleville sotilaille ja totesi vastahyökkäysoperaation jatkuvan edelleen.
Intensiivisiksi kuvailtujen taisteluiden painopiste on ollut Pokrovskin koillispuolella sijaitsevan Dobropilljan lähialueella, jonne venäläisjoukot murtautuivat elokuussa. Ukrainan joukot ovat painostaneet rintamalinjaan tuolloin muodostunutta kiilaa joka suunnasta.
Osa asiantuntijoista on arvioinut Venäjän joukkojen olevan enemmän tai vähemmän saarrostusuhkan alla, mutta esimerkiksi suomalaisen Blackbird-vapaaehtoisryhmän mukaan tästä ei ole vielä pitävää näyttöä.
Alueelle sijoitettujen venäläisten tilanne on joka tapauksessa muuttunut tukalaksi Ukrainan vahvistusten ja vastahyökkäysten myötä. Yli sadan venäläissotilaan kerrotaan antautuneen viime viikkojen taisteluissa.
Forces News -sivusto huomauttaa Pokrovskin lähialueen kuuluvan niin sanottuun linnoitusvyöhykkeeseen, jonka hallussapito nähdään Ukrainassa tärkeänä Donetskin alueen ja koko maan selviytymisen kannalta.
Puolustusvyöhyke suojaa Kramatorskin ja Slavjanskin kaltaisia suurkaupunkeja etelästä päin sitomalla valtavan määrän venäläisjoukkoja kovia tappioita aiheuttaviin hyökkäyksiin.
Ukraina on vahvistanut aluetta viimeisen vuosikymmenen aikana massiivisella bunkkerien, juoksuhautojen ja panssariesteiden verkostolla. Kremlin joukot eivät ole päässeet Pokrovskin luona laajaan läpimurtoon yli 60 000 sotilaan kokonaistappioista ja yli vuoden kestäneistä taisteluista huolimatta.
