Suurena saalistajana mahtava Tyrannosaurus rex tarvitsi tavan jäähtyä. Nyt tutkijat sanovat, että kaksi suurta reikää sen kallossa toimi eräänlaisena sisäisenä ”ilmastointiyksikkönä”, joka auttoi petoa menettämään lämpöä, kertoo BBC.
Näiden pään yläosan anatomisten piirteiden ajateltiin aiemmin täyttäneen lihakset. Tutkijaryhmän mukaan todennäköisemmin nämä alueet olivat täynnä pieniä verisuonia, jotka auttoivat T. rexiä säätämään lämpötilaansa.
Suuret eläimet tarvitsevat yleisesti tapoja jäähdyttää itseään, koska niiden massiivisen kehon lämpö voi koitua kohtalokkaaksi kuumissa olosuhteissa.
Missourin yliopiston tutkija Casey Holliday ja hänen kollegansa käyttivät lämpökuvantamislaitteita tutkiakseen alligaattoreita Floridassa.
Tutkijat havaitsivat, että alligaattorien kalloissa on verisuonilla täytettyjä reikiä.
– Alligaattorin kehon lämpö riippuu sen ympäristöstä. Huomasimme, että kun oli viileämpää ja alligaattorit yrittävät lämmetä, lämpökuvauksemme osoitti näissä kallon päällä olevissa rei’issä suuria kuumia kohtia, jotka osoittivat lämpötilan nousua. Myöhemmin samana päivänä, kun oli lämpimämpää, reiät näyttävät tummilta, ikäänkuin ne olisi suljettu pitämään aivoja viileänä.
Tutkiessaan fossiileja ja kolmiulotteisia kuvia Tyrannosaurus rexin kallosta tutkijat havaitsivat, että dinosauruksella oli samanlaisia reikiä kuin alligaattoreilla.
Aikaisemmin tutkijat uskoivat, että T. Rexin kallossa reiät olivat täynnä lihaksia, jotka auttoivat mahtavien leukojen liikkeitä.