Suomessa työnantaja on lain mukaan velvollinen maksamaan työntekijälle sairausajan palkkaa jo ensimmäiseltä sairauspäivältä. Tämä koskee 1.10. alkaen myös vuosiloma-aikaa, jolloin työnantaja maksaa sairausajan palkkaa samalla, kun työntekijän vuosilomapäivät säästyvät.
— Siten työnantaja maksaa nykytilaan nähden tuplasti. Jo nyt pienyrittäjä on usein tiukoilla, jos työntekijä on sairaana ja tuotanto seisoo, mutta kulut juoksevat. Ja kun tuotteita tai palvelua ei voi toimittaa, ei tule rahaakaan, Mikko Simolinna sanoo.
Tämän vuoksi Suomen Yrittäjät on vaatinut, että ensimmäinen sairauspäivä olisi palkaton. Simolinnan mukaan se vahvistaisi pk-yrittäjien mahdollisuuksia työllistää ja ylläpitää työpaikkoja.
Muutamissa työehtosopimuksissa karenssipäivä on jo nyt. Tällöin työntekijällä on yhden päivän omavastuu esimerkiksi silloin, kun kyse on työsuhteen alkuvaiheesta ja lyhyestä sairauspoissaolosta. Näin on esimerkiksi teknologiateollisuuden työehtosopimuksessa.
— Lyhyiden sairauspoissaolojen hallintaan tarkoitettujen määräysten soisi lisääntyvän ja laajentuvan työehtosopimuksissa. Nyt syksyllä alkavalla kierroksella tähän olisi hyvä mahdollisuus, Simolinna sanoo.
Hänen mukaan sääntelyä pitäisi kehittää yleisemminkin siihen suuntaan, että pk-työnantajalle kohdistuva kulurasitus työntekijän muutaman päivän poissaolosta olisi mahdollisimman pieni. Tällaisia järjestelmiä on jo käytössä joissakin Euroopan maissa.
Vaikka karenssiasia ratkaistaan käytännössä työehtosopimuksissa, Suomen Yrittäjien mukaan lainsäätäjäkään ei saa jäädä katsomaan asiaa sivusta. Simolinnan mielestä valmistelu työsopimuslain muuttamiseksi siten, että ensimmäisen sairauspäivän karenssi otettaisiin lakiin, pitäisi aloittaa heti.