Twitterin entinen työntekijä paljastui vakoojaksi, joka välitti käyttäjien tietoja Saudi-Arabian hallinnolle, kertoo brittilehti Guardian.
Oikeus katsoi, että Yhdysvaltain ja Libanonin kaksoiskansalaisena toiminut työntekijä oli vakoillut saudien toisinajattelijoita sosiaalisen median alustalla ja välittänyt näiden tietoja kruununprinssi Mohammed bin Salmanin läheisille avustajille. Vastineeksi työntekijä on saanut saudihallinnolta tuntuvia rahallisia korvauksia.
Hän ei myöskään ollut rekisteröitynyt Yhdysvalloissa Saudi-Arabian edustajaksi lain edellyttämällä tavalla.
Syytteen mukaan vakoilu Saudi-Arabian hyväksi alkoi jo vuonna 2015. Asemaansa väärinkäyttämällä työntekijä oli päässyt käsiksi käyttäjien yksityisiin tietoihin, kuten sähköpostiosoitteisiin, puhelinnumeroihin ja IP-osoitteisiin. Oikeuden mukaan työntekijä käsitteli luvatta ainakin 6 000:n Twitterin käyttäjän tietoja.
Twitterin johto sai kuulla väärinkäytöksistä vielä saman vuoden aikana. Kun hän jäi kiinni, työntekijä pakeni Saudi-Arabiaan ja hänestä annettiin kansainvälinen pidätysmääräys. Työntekijä pidätettiin vuonna 2019.
Yhdysvaltojen mukaan vakoiluun osallistui myös saudiarabialainen it-insinööri. Häntä ei ole pidätetty, mutta insinööri on etsintäkuulutettu.
Guardianin mukaan nyt esiin tullut tapaus ei ole ensimmäinen, jossa saudihallinto on pyrkinyt vakoilemaan vastustajiaan maan rajojen ulkopuolella.